DÍA 308
RETO
"La única forma legítima de bautizar es la inmersión".
DEFENSA
Hay más de una manera mediante la cual se puede realizar el bautismo.
Diferentes grupos de cristianos han bautizado utilizando tres métodos: inmersión (mojar), afusión (verter) y aspersión (aspersión).
En algunos círculos existe información errónea sobre lo que utiliza la Iglesia Católica, afirmando que utiliza aspersión y no inmersión. Sin embargo, los católicos no usan la aspersión y sí la inmersión. De hecho, la Iglesia reconoce la inmersión como la forma más expresiva de administrar el bautismo.
El Catecismo afirma: “El bautismo se realiza de la manera más expresiva mediante la triple inmersión en el agua bautismal. Sin embargo, desde antiguo también se podía conferir vertiendo el agua tres veces sobre la cabeza del candidato” (CIC 1239).
El Nuevo Testamento no identifica ningún modo particular de bautismo. Si así fuera, no habría controversia. Tal como están las cosas, el Nuevo Testamento no dice nada sobre la cuestión, razón por la cual los argumentos bíblicos tienden a centrarse en pequeños detalles (ver Día 267).
La razón por la que el Nuevo Testamento no analiza la cuestión es que fue escrito para una audiencia cristiana y, como cristianos, sus primeros lectores ya habían sido bautizados. No era necesario que los autores sagrados dedicaran tiempo a explicar cómo se realiza el rito. Esperaban que la audiencia observara la práctica de la Iglesia sobre esta cuestión.
Cuando hacemos eso, encontramos que la suposición de que debe haber una sola manera de administrar el bautismo es falsa. La primera referencia que tenemos con algún grado de detalle sobre cómo se realizaba el bautismo se encuentra en la Didaché. Aunque no forma parte del Nuevo Testamento, se trata de un documento del siglo I. Sirve como nuestro primer testimonio del modo del bautismo, y revela que se realizaba de diferentes maneras, afirmando: “Bautizad en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, en vida [es decir, agua corriendo. Pero si no tenéis agua viva, bautizad en otra agua; y si no puedes en frío, en calor. Pero si tampoco la tienes, derrama agua tres veces sobre la cabeza en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo” (Didajé 7).