DÍA 157
RETO
“La Biblia dice que la gente no queda consciente después de la muerte. Describe a los muertos como si estuvieran dormidos (Sal. 13:3; Dan. 12:2; Mateo 9:24; Juan 11:11) y dice que "los muertos nada saben" (Ecles. 9:5; cf. Sal. 6:5, 88:10–12, 115:17)”.
DEFENSA
Estos pasajes se explican por varios factores.
Un factor es el eufemismo: sustituir una realidad desagradable por un término más agradable. Describir la muerte como sueño es un eufemismo. La gente se refiere a la muerte con muchos eufemismos (“fallecer”, “volver a casa”, “ya no está con nosotros”), e incluso aquellos que creen en una vida futura consciente usan el sueño como eufemismo (“la abuela se durmió”). Esto se debe a que los muertos parecen dormidos. No se ponen de pie ni se mueven y con frecuencia cierran los ojos. Las personas incluso cierran los ojos para que parezcan más dormidos y, por tanto, menos molestos.
El eufemismo del sueño es un ejemplo de lenguaje fenomenológico, donde algo se describe por cómo aparece y no por cómo es en realidad (la muerte no es literalmente sueño; de lo contrario, los cadáveres volverían a la vida cada mañana). El lenguaje fenomenológico da forma a las descripciones bíblicas de la muerte de otras maneras. Dado que los cadáveres no hablan, las Escrituras señalan que los muertos no alaban a Dios. Así el salmista indica que, mientras esté vivo, alabará a Dios por liberarlo, pero si se convierte en cadáver, no lo hará. Esto encaja con un patrón común del Antiguo Testamento de pedir las bendiciones de Dios para poder declarar su alabanza.
El lenguaje fenomenológico surge de una perspectiva terrenal, sin acceso al mundo invisible. Este es particularmente el caso en Eclesiastés, donde el autor asume deliberadamente una perspectiva terrenal como herramienta de análisis, como lo enfatiza el énfasis repetido del libro en lo que sucede “bajo el sol” (1:3, 9, 14, etc.). Desde la perspectiva terrenal, sostiene que la vida es mejor que la muerte, porque “el que está junto a todos los vivientes tiene esperanza” (9:4) y “los vivos saben que han de morir, pero los muertos no saben nada” (9 :5), porque ya no tienen “participación alguna en todo lo que se hace debajo del sol” (9:6). Esta es la expresión de un hombre que intenta encontrarle sentido a la muerte desde una perspectiva terrenal, aparte de la revelación divina, no una afirmación teológica sobre la otra vida.
TIP
Otros versos muestran que los muertos están conscientes (ver Día 158).