DÍA 254
RETO
“La profecía de Isaías sobre Emanuel (Isaías 7:14) no se aplica a Jesús. No dice "la virgen concebirá". La palabra hebrea 'almāh no significa 'virgen', sino 'mujer joven'”.
DEFENSA
En realidad, 'almāh puede significar cualquiera de las dos cosas.
Su significado básico es mujer joven en edad de contraer matrimonio. En la sociedad hebrea, se esperaba que estas mujeres fueran vírgenes, y normalmente lo eran. Por lo tanto, el término se usaba a veces para indicar virginidad, aunque no siempre. Tras revisar cómo se usa el término en el Antiguo Testamento, John Watts concluye: «Es difícil encontrar una palabra en inglés que pueda abarcar el mismo rango de significado. "Virgen" es demasiado restrictivo, mientras que "mujer joven" es demasiado amplio» ( Word Biblical Commentary , vol. 24: Isaías 1-33 (ed. revisada), 136).
Por lo tanto, los traductores deben elegir cómo traducirlo en cada caso particular. Watts señala (ibíd.) que los traductores de la Septuaginta griega lo tradujeron como parthenos ("virgen"), mientras que otros traductores griegos usaron neanis ("mujer joven").
En otro apartado analizamos que, en el plano literal, la profecía de Emanuel se cumplió en tiempos del rey Acaz (732-716 a. C.) y que el niño era, quizás, su hijo Ezequías (véase el día 253). De ser así, la 'almāh en cuestión habría sido la madre de Ezequías, Abías (2 Crónicas 29:1). En cualquier caso, una joven conocida de Acaz concibió al niño.
Es posible que esta joven aún fuera virgen cuando se pronunció la profecía, en cuyo caso la traducción griega «parthenos» se habría aplicado a ella con precisión. Aun si no hubiera sido virgen, los textos proféticos operan en más de un nivel, y este tuvo un cumplimiento mayor que se produjo mucho después de la época de Acaz.
Cuando se cumplió esa profecía, Dios escogió a una mujer —María— que no solo era virgen, sino que concibió siendo virgen (Mateo 1:18-25; Lucas 1:26-35). Además, al niño que dio a luz no se le llamó simplemente «Emanuel» (como quizás se le llamó a Ezequías en su juventud, como segundo nombre; cf. 2 Samuel 12:24-25). En cambio, el niño era literalmente «Dios con nosotros».
En vista de esto, los primeros cristianos recordaron la profecía de Isaías y, naturalmente, la vieron cumplida en Jesús. La conexión habría sido evidente a partir del texto hebreo, y el hecho de que, por providencia divina, los traductores de la Septuaginta hubieran usado el término parthenos no hizo sino recalcar este punto.