¿Cómo es REALMENTE el Purgatorio?

En este episodio, Trento defiende la escatología católica corrigiendo malentendidos comunes sobre la naturaleza del purgatorio.

¿Creían los Padres de la Iglesia en el purgatorio? (RESPUESTA al Dr. Ortlund)

¿Las últimas palabras de Jesús refutan el catolicismo?

El purgatorio es real por Karlo Broussard

DEBATE: ¿Es verdadera la doctrina del purgatorio? (Horn vs. White)

Transcripción:

Trento:

Los protestantes a veces imaginan el purgatorio como una prisión lúgubre donde los creyentes deben pagar por sus pecados antes de entrar al cielo, y afirman que los católicos ignoran esta supuesta enseñanza tradicional para que el purgatorio sea más aceptable para los posibles conversos. En el episodio de hoy, hablaremos sobre lo que la Iglesia enseña y no enseña sobre la naturaleza del purgatorio y por qué es una doctrina que todo cristiano debería adoptar. En cuanto a la enseñanza oficial de la Iglesia, un buen punto de partida es el catecismo de la Iglesia Católica, que dice lo siguiente sobre el purgatorio: todos los que mueren en la gracia y amistad de Dios, pero aún imperfectamente purificados, tienen asegurada su salvación eterna. Pero después de la muerte, se someten a una purificación para alcanzar la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo. La Iglesia llama purgatorio a esta purificación final de los elegidos, que es completamente diferente del castigo de los condenados. El purgatorio no es un destino alternativo al cielo o al infierno, ni una segunda oportunidad de salvación. El purgatorio es simplemente el proceso final de nuestra santificación. Apocalipsis 21:27 dice que nada impuro entrará al cielo. Esto significa que si una persona muere en amistad con Dios, pero con apego a ciertos pecados, esos apegos pecaminosos serán purificados y eliminados de su alma antes de entrar al cielo, y todo aquel que se someta a este proceso de purificación irá al cielo. Uno de los peores malentendidos sobre el purgatorio que he encontrado está en el documental American Gospel, que decía lo siguiente:

ACORTAR:

Y si al final tienen suficiente gente rezando por ellos y pasan suficiente tiempo en el purgatorio, es posible que lleguen al cielo.

Trento:

Pero una vez más, el purgatorio no es un lugar donde tienes una segunda oportunidad de salvación o donde podrías llegar al cielo. Aquellos en el purgatorio saben que son salvos porque ya han pasado por el juicio particular por sus pecados. Cualquiera que se someta a la purificación después de la muerte eventualmente entrará en la dicha eterna porque sus almas como las del cielo, están encerradas en una orientación de Dios como su bien último para que ya no puedan pecar. Lo que hay una pregunta sobre cómo es la experiencia del purgatorio porque Dios no ha revelado cómo es en el depósito de la fe. La descripción del purgatorio en los catecismos muestra que la iglesia no tiene una enseñanza oficial sobre cuánto tiempo los santos se someten a la purificación después de la muerte, cómo se siente esta experiencia temporal o qué sucede durante el proceso cuando el alma se somete a su purificación final antes de entrar al cielo. En respuesta, algunos protestantes dicen que esto es un cebo y un cambio.

Señalarán visiones místicas de los santos que retratan el purgatorio como una cámara de tortura medieval en el centro de la tierra. También citarán documentos de la iglesia que hablan del purgatorio como el medio para que los pecadores paguen las deudas temporales de sus pecados a través de castigos desagradables. Dicen que reducir el purgatorio a los documentos de purificación final sobre estos elementos importantes de la doctrina que rechazan. Así que veámoslos. Primero tenemos que distinguir la especulación piadosa sobre el purgatorio de la enseñanza oficial de la iglesia al respecto porque no son lo mismo. Los católicos solo están obligados a creer lo que la iglesia enseña oficialmente, no algo que haya sido una creencia popular entre los católicos y la historia de la iglesia. El catecismo lo dice así. A lo largo de los siglos ha habido las llamadas revelaciones privadas, algunas de las cuales han sido reconocidas por la autoridad de la iglesia. Sin embargo, no pertenecen al depósito de la fe.

No es su función mejorar ni completar la revelación definitiva de Cristo, sino ayudar a vivirla más plenamente en un período histórico determinado, guiado por el magisterio de la Iglesia. El censo Fidelium sabe discernir y acoger estas revelaciones, independientemente de lo que constituya un llamado auténtico de Cristo o de sus santos a la Iglesia. A lo largo de la historia de la Iglesia, se ha afirmado tener visiones de condenados en el infierno o de difuntos en el purgatorio, ambas bastante horripilantes. Un relato del siglo XII sobre el purgatorio proviene de un caballero llamado Owen, quien dijo haber visto ganchos de hierro arrastrando a personas sobre el fuego, personas horneadas en hornos, fritas y en sartenes, y dragones ardientes junto con otros animales devorando personas. Descripciones históricas de un fuego purgatorio literal. Esto tiene sentido, dado que 12 Corintios 15:XNUMX dice lo siguiente sobre algunos creyentes en el juicio final que cometieron malas obras en su vida: si la obra de alguno se quema, sufrirá pérdida.

Aunque él mismo se salvará, pero solo como a través del fuego. La imaginería del fuego aparece en muchas descripciones populares del purgatorio, pero la Iglesia Católica nunca ha enseñado que el castigo del purgatorio implique fuego literal. El Papa Bennett XVI incluso lo dijo. San Pablo, en su primera carta a los Corintios, nos da una idea del impacto diferente del juicio de Dios según las circunstancias particulares de cada persona. Lo hace utilizando imágenes que de alguna manera intentan expresar lo invisible sin que nos sea posible conceptualizar estas imágenes simplemente porque no podemos ver el mundo más allá de la muerte, ni tenemos experiencia alguna de él. Esto es similar a cómo el fuego y otros tormentos aparecen en las descripciones populares del infierno, pero la Iglesia Católica no enseña que el infierno contenga fuego literal. El Papa San Juan Pablo II dijo esto: las imágenes del infierno que nos presentan las Sagradas Escrituras deben interpretarse correctamente.

Muestran la completa frustración y el vacío de la vida sin Dios en lugar de un lugar donde el infierno indica el estado de quienes libre y definitivamente se separan de Dios, la fuente de toda vida y alegría. De hecho, muchos protestantes modernos hacen esta misma distinción entre especulación y revelación divina cuando se trata de la doctrina del infierno. En su libro, The Case for Faith, el autor protestante Lee Strobel entrevistó al filósofo protestante JP Morland sobre el infierno, donde Morland dice cosas como que Dios no tortura a la gente en el infierno en la Biblia, el infierno es la separación o el destierro del ser más hermoso del mundo, Dios mismo y las llamas son una figura retórica. Levanté la mano, vale, espera un minuto, protesté. Pensé que eras un erudito conservador. ¿Vas a intentar suavizar la idea del infierno para hacerla más digerible? Absolutamente no, fue la respuesta de Moreland. Solo quiero ser bíblicamente preciso. Sabemos que la referencia a las llamas es figurativa porque si intentas tomarla literalmente, no tiene sentido. Por ejemplo, el infierno se describe como un lugar de oscuridad absoluta y, sin embargo, también hay llamas. ¿Cómo es posible? Las llamas iluminarían todo. Cuando el filósofo protestante William Lane Craig debatió con Raymond Bradley sobre la naturaleza del infierno, Bradley citó al autor del siglo XIX, el padre Joseph Furnace, quien describió la sangre de los niños hirviendo en el infierno. Craig respondió con esto.

ACORTAR:

El Dr. Bradley citó con frecuencia las imágenes de fuego de la Biblia, que son una imagen entre muchas otras, y estas imágenes generalmente se interpretan como metáforas. No tengo por qué defender cosas tan ridículas como las que dijo el padre horno.

Trento:

La imagen del infierno como una cámara de tortura ardiente tiene una larga historia entre los fieles piadosos, incluyendo a protestantes famosos como Jonathan Edwards, quien ciertamente creía que las llamas del infierno eran literales cuando dijo: «El pozo está preparado, el fuego está listo, el horno ya está caliente, listo para recibirlos». Las llamas ahora arden y brillan, pero muchos protestantes modernos ven el infierno como una separación de Dios donde los pecadores se castigan a sí mismos, como se puede ver en el libro de C. S. Lewis, «El Gran Divorcio». Esto es similar a lo que enseña la Iglesia en el catecismo, que afirma la existencia del infierno y su eternidad inmediatamente después de la muerte. Las almas de quienes mueren en pecado mortal descienden al infierno, donde sufren los castigos infernales. El fuego eterno, el principal castigo del infierno, es la separación eterna de Dios, en quien solo el hombre puede poseer la vida y la felicidad para las que fue creado y que anhela.

En la traducción al español, las palabras «fuego eterno» aparecen entre comillas porque, si bien esta es una descripción común del infierno, la Iglesia solo afirma que el castigo principal del infierno es la separación de Dios. Asimismo, los párrafos anteriores del catecismo sobre el purgatorio hablan de la tradición de la Iglesia, haciendo referencia a ciertos textos bíblicos que hablan de un fuego purificador, pero no afirman que el purgatorio contenga fuego literal. Por lo tanto, si los protestantes pueden comprender que existe una diferencia entre las descripciones comunes del infierno y los límites de lo que Dios ha revelado formalmente sobre el infierno, entonces deberían poder comprender la misma distinción entre los católicos en lo que respecta a la doctrina del purgatorio. Esto también responde a las objeciones comunes de la Iglesia Ortodoxa Oriental al purgatorio, que tienden a ser semánticas, ya que los ortodoxos también creen en la purificación de las almas del pecado después de la muerte y que podemos orar por ellas y ayudarlas, aunque los ortodoxos no usan la palabra purgatorio para describir este proceso. Las objeciones también tienden a ir en contra de las especulaciones populares sobre el purgatorio en Occidente, que no se comparten en Oriente. Aquí está el sacerdote ortodoxo, padre Josiah Trium, analizando esto como lo menciona el autor oriental del siglo XIV, Marcos de Éfeso.

ACORTAR:

La enseñanza católica romana establece que las personas que se han arrepentido sinceramente en esta vida, pero han muerto antes de poder dar satisfacción por sus pecados mediante frutos dignos, purifican sus almas después de la muerte mediante este sufrimiento o castigo purgatorio, y estas almas se alivian mediante las oraciones, sacrificios y ofrendas que los fieles vivos hacen por ellas. San Marcos dice que sí, que las personas se benefician con las oraciones y las limosnas para el ministerio. Esto es cierto. Esta es la creencia y práctica universal y antigua de la Iglesia, sin lugar a dudas, pero las almas se salvan mediante eso. Las almas se salvan mediante un purgatorio específico. El sufrimiento y el fuego purgatorio temporal no se encuentran en las Escrituras ni en los escritos de los Santos Padres.

Trento:

En cuanto a lo que dijeron los Padres de la Iglesia sobre el purgatorio, véase mi respuesta a Gavin Orland sobre el tema, vinculado a la descripción a continuación, ya que los Padres usan repetidamente imágenes de fuego. Sin embargo, esto no impide que se mantengan las relaciones con la Iglesia católica ortodoxa, ya que, una vez más, la Iglesia católica no enseña que el purgatorio implique fuego literal. La Enciclopedia Católica afirma que, en el Concilio de Florencia del siglo XV, Besan argumentó contra la existencia del fuego purgatorial real, y se aseguró a los griegos que la Iglesia romana nunca había emitido ningún decreto dogmático sobre este tema. Un siglo después, en 15, la Iglesia Ortodoxa Rutena regresó a la comunión con la Iglesia católica. El artículo cinco del tratado que rige esta reunión simplemente dice: «No debatiremos sobre el purgatorio, sino que nos encomendamos a la enseñanza de la santa Iglesia». En resumen, las revelaciones privadas dadas a los santos, ya sea del infierno o del purgatorio, no son vinculantes para los fieles.

Si te ayudan a evitar el pecado, medita en ellas. Si no son útiles para tu vida espiritual, medita en otra cosa. Estas visiones pueden no ser descripciones universales del más allá o pueden ser algo que Dios dio como una adaptación a las personas cuya comprensión estaba condicionada culturalmente. Esto es similar al lenguaje antropomórfico en las escrituras que describe a Dios Padre con partes del cuerpo o cambiando de opinión, las diferentes etnias que la Virgen María manifiesta en apariciones o en santos cuyos estigmas aparecen en sus muñecas o manos. Del mismo modo, las revelaciones privadas del infierno y el purgatorio podrían usar imágenes físicas para revelar tipos de castigo espiritual interno que un creyente siente en su historia de la iglesia ortodoxa primitiva. Stephen Morris dijo en su respuesta a los latinos sobre el purgatorio, Marcos de Éfeso escribió que el castigo de los muertos era interno, no externo. Los muertos sufrían de tristeza, vergüenza consciente y remordimiento, así como de incertidumbre sobre su futuro.

Según Marcos, incluso las descripciones bíblicas del fuego eterno y los gusanos en el infierno debían tomarse como alegorías en lugar de como descripciones de castigos externos y sufrimiento, pero muchos teólogos católicos también respaldan esta visión y es coherente con la enseñanza magisterial que no ha respondido a esta pregunta. El papa Bennett XVI escribió en su libro Escatología que escribió antes de su pontificado que el purgatorio no es como pensaba Olian, una especie de campo de concentración supramundano donde uno es obligado a sufrir castigos de una manera más o menos arbitraria, sino que es el proceso interno necesario de transformación. El papa Benedicto también escribió lo siguiente en su espacio encíclica, Sal, algunos teólogos recientes son de la opinión de que el fuego que quema y salva es Cristo mismo, el juez y salvador. El encuentro con Él es el acto decisivo del juicio ante su mirada, toda falsedad se desvanece ante su mirada, el toque de su corazón nos sana a través de una transformación innegablemente dolorosa, como a través del fuego, pero es un dolor bendito en el que el santo poder de su amor nos quema como una llama permitiéndonos llegar a ser totalmente nosotros mismos y así totalmente de Dios.

No sabemos con certeza qué implica el dolor del purgatorio. Sabemos que no es un dolor debilitante porque el catecismo dice en el párrafo 9 sobre las almas y el purgatorio que orar por ellas no solo puede ayudarlas, sino también hacer efectiva su intercesión por nosotros. Podemos orar por las almas y el purgatorio, y ellas pueden orar por nosotros, así como podemos orar por alguien en la tierra que está pasando por una prueba que Dios está usando para santificarlo. Algunos santos describen el sufrimiento del purgatorio como el dolor de anhelar el cielo y tener que esperar esta gran recompensa. Esto tiene mucho sentido para mí y me ayuda a comprender este tipo de dolor único. Les cuento una historia de mi infancia: de niño, solía ir a Disneylandia con mis padres. Cuando vivíamos en el sur de California, a principios de los noventa, se podía aparcar el coche en un enorme aparcamiento justo en la entrada principal de Disneylandia.

Una vez me porté mal en el coche, así que mi padre me hizo esperar cinco minutos más antes de poder entrar al parque. Fue una agonía, pero al final me vino bien parar, desconectarme un momento y reiniciarme. Esto se asemeja a lo que algunos santos vieron del purgatorio en sus visiones místicas. Por ejemplo, Santa Catalina de Génova dijo que el alma percibe la tristeza de no ver la luz divina. El instinto del alma, atraído por esa mirada unificadora, también anhela la libertad. St. Thomas Aquinas Creía en el fuego del purgatorio, pero también decía que su principal dolor era el retraso de la visión beatífica. Escribió que, después de esta vida, las almas santas anhelan el bien supremo con el más intenso anhelo, tanto porque su anhelo no se ve frenado por el peso del cuerpo como porque, de no haber habido obstáculo, ya habrían alcanzado la meta de gozar del bien supremo.

De ello se deduce que se lamentan enormemente por su demora. Pero ¿cuánto dura esta demora? El Papa Bennett XVI dijo que es claro que no podemos calcular la duración de este ardor transformador en términos de las medidas cronológicas de este mundo. Esto significa que no podemos decir cuánto dura la experiencia del purgatorio ni cómo es el tiempo en el purgatorio. Por ejemplo, describir las indulgencias como la dispensación de un cierto número de días de penitencia ya no se hace porque resultaba confuso para la gente. Así lo explica mi colega Jimmy Aiken: el número de días que se asociaba a las indulgencias no se entendía como una reducción del tiempo y del purgatorio, sino como una facilitación de la purificación después de la muerte en una cantidad análoga a la reducción de un período penitencial terrenal por el número de días indicado. Sin embargo, como algunas personas se confundían al pensar que el purgatorio se acortaba en un número determinado de días con una indulgencia, la Iglesia abolió las cifras de días asociadas a las indulgencias específicamente para eliminar esta confusión.

Por supuesto, la gente seguía especulando sobre la duración del proceso del purgatorio, pero esas especulaciones, junto con las especulaciones sobre cómo es exactamente el dolor en el purgatorio, no se consideraban parte de la enseñanza oficial de la iglesia. Pero ¿qué pasa con la deuda temporal del castigo que se paga en el purgatorio? Muchos protestantes dicen que Cristo pagó todas nuestras deudas en la cruz cuando dijo que estaba terminado, lo que algunos intentan traducir como "pagado en su totalidad". Muestro por qué ese argumento falla en un enlace a un episodio a continuación, pero el proceso de purificación también es, en cierto sentido, punitivo y los católicos deberían reconocerlo. El magisterio se ha alejado del lenguaje punitivo para describir el purgatorio, pero es innegable que el purgatorio es una consecuencia no deseada infligida por una autoridad legítima en respuesta a una mala acción, que es la esencia del castigo. En 1439, el Papa Eugenio IV dijo en la bula latent tur chaley que, en lo que respecta a los que están en el purgatorio, sus almas son purificadas después de la muerte por los castigos purgatoriales, pero tenemos que definir nuestros términos con cuidado.

En mi debate con James White sobre la doctrina del purgatorio, presenté dos argumentos complementarios para defenderla. Primero, argumenté que Dios nos purifica de los deseos pecaminosos antes y después de la muerte. Esto es algo con lo que muchos protestantes están de acuerdo, y el autor protestante Jerry Walls, autor del libro "Purgatorio: la lógica de la transformación total", estuvo presente en nuestro debate y posteriormente me dijo que coincidía con la mayor parte de lo que dije. Sin embargo, algunos protestantes dijeron que solo presenté un argumento aparentemente convincente a favor del purgatorio porque tergiversé la doctrina, presentándola como un medio para que Dios nos purifique del pecado, e ignoré el aspecto del castigo del purgatorio. El propio James White respondió a esta pregunta en una de sus refutaciones.

ACORTAR:

Me sorprende un poco, siendo sincero, que al hacer esta presentación, Trento no haya usado el lenguaje que Roma usó para definir su propio dogma: que este es un lugar de purificación no solo del apego al pecado, sino también de la remisión de las penas temporales por los pecados, y que esto se logra mediante nuestro sufrimiento (satio). ¿Nos presentamos ante Dios con un manto que incluye nuestro propio sufrimiento, nuestra propia sat pacio en esta vida o en la venidera? ¿O nos presentamos ante Dios revestidos de la justicia inquebrantable de Jesucristo?

Trento:

Y seré completamente honesto, no podía creer que White dijera eso cuando defendí la doctrina de la iglesia sobre el purgatorio citando el catecismo IE, el lenguaje de Roma, también hice un argumento claro a favor del purgatorio basado en que Dios castiga temporalmente a los creyentes por sus pecados después de la muerte. White también usa el término saio para hacer parecer que los creyentes deben hacer algo después de la muerte para satisfacer sus pecados con el fin de salir del purgatorio. Pero en mi refutación, señalé que White simplemente no entiende qué es du pacio cuando vas a criticar otra perspectiva, debes representar las enseñanzas oficiales de esa perspectiva, no solo pensamientos y articulaciones privadas de la misma, y ​​debes tener la perspectiva correcta. Por ejemplo, ¿qué es Du Pacio? Sdu Pacio no es que trabajemos en el purgatorio para purificarnos y salir de él.

La enciclopedia católica dice que Sapa se suele mencionar en un sentido amplio como satisfacción. Satis Pao es un proceso completamente pasivo donde Dios nos purifica, y cité al Papa Bennett 16 en una encíclica donde reflexiona sobre los teólogos que dicen que este proceso purificador es solo el encuentro con Cristo donde toda falsedad se desvanece. No hacemos nada. Las almas que están en el purgatorio descansan de sus labores. Como dice Hebreos 10:XNUMX, saben que están salvadas. Saben que no pecarán más. Así que, en todo caso, tienen alegría de que van a entrar al cielo y no hay ninguna enseñanza magisterial que diga que la alegría del purgatorio es superada por el sufrimiento allí. Para que quede claro, la Iglesia Católica no enseña que los que están en el purgatorio hagan algo para ser aptos, para entrar al cielo.

Este es un proceso completamente pasivo donde recibimos la aplicación final de la santificación de Dios de una manera que es punitiva porque es una consecuencia justa por las malas acciones en esta vida que no abandonaron nuestra salvación. Lejos de oscurecer la doctrina del purgatorio como solo un remedio medicinal, presenté un argumento a favor del castigo temporal post mortem por el pecado que utilizó el lenguaje bíblico de Hebreos 12. Este fue mi argumento cuando los cristianos pecan, Dios los disciplina desagradablemente para perfeccionarlos moralmente, algunos pecados no son disciplinados desagradablemente en esta vida. Por lo tanto, Dios disciplinó desagradablemente a algunos cristianos después de la muerte para perfeccionarlos moralmente. Hebreos capítulo 12 dice: Hijo mío, no mires la disciplina del Señor ni te desanimes cuando eres castigado por él. Porque el Señor disciplina al que ama y castiga a todo el que recibe por hijo. La palabra traducida castiga es Masco, que en todos los demás usos en el Nuevo Testamento se traduce como azote.

El versículo literalmente dice que Dios azota con un látigo a todo hijo que recibe; el texto continúa diciendo que Dios nos disciplina para nuestro bien, para que participemos de su santidad. Por el momento, toda disciplina parece dolorosa en lugar de placentera. Más tarde, produce el fruto apacible de la justicia a quienes han sido entrenados por ella. Aunque Cristo nos salvó de las consecuencias eternas de nuestros pecados, Dios todavía nos permite sufrir las consecuencias temporales de nuestros pecados, como una voluntad desordenada que está apegada al pecado, una falta de plena comunión con Dios e incluso sufrimiento en esta vida. Por ejemplo, Dios perdonó los pecados de adulterio y asesinato del rey David, pero aun así castigó a David en su propia vida terrenal a través de la muerte de su hijo pequeño. Dios no nos castiga arbitrariamente, sino para reordenar nuestras voluntades para que podamos ser moralmente perfeccionados en él.

Hebreos dice que los padres terrenales hacen esto de manera imperfecta con sus hijos, pero Dios lo hace perfectamente con nosotros. Ahora bien, otros críticos han dicho que si mis argumentos fueran distintos, entonces estaría siendo redundante en el debate. ¿Por qué molestarme siquiera con el argumento de la purificación a menos que mi verdadero motivo fuera oscurecer la doctrina del purgatorio? Ahora bien, podría haber argumentado completamente a favor del purgatorio solo con mi segundo argumento, el castigo post mortem por el pecado, pero el primer argumento, el de la purificación post mortem del pecado, hace que el segundo argumento sea más inteligible. Esta es una decisión acertada, ya que los protestantes a menudo usan argumentos acumulativos que hacen que los argumentos sucesivos en su caso sean más comprensibles para audiencias escépticas. Por ejemplo, en un debate donde intento demostrar que el cristianismo es verdadero, podría argumentar todo mi argumento solo con la resurrección de Cristo de entre los muertos. Sin embargo, usar un argumento preliminar que demuestre la existencia de una causa sobrenatural de los milagros, como uno de los argumentos clásicos o la existencia de Dios, es incompatible.

Bueno, esto hace que el segundo argumento de la resurrección de Cristo sea más inteligible y accesible, ya que es más fácil creer en un milagro si se piensa que existe un Dios que interviene milagrosamente. Y cuando se trata de este castigo temporal por el pecado después de la muerte, no está garantizado. El párrafo 1472 del catecismo, que cité en el debate con James White, dice lo siguiente: una conversión que procede de una caridad ferviente puede alcanzar la purificación completa del pecador de tal manera que no quede ningún castigo. Podemos elegir recibir la corrección de Dios en esta vida y ya no sufrir las consecuencias temporales de nuestros pecados. Esto es sabio, porque algunos dirán: bueno, ¿para qué preocuparse por ser santo en esta vida si solo vas a ir al purgatorio? En fin, la respuesta es, como señalé en el debate, que la Biblia dice de los salvos que mueren: quien entra en el reposo de Dios también cesa en sus labores.

La iglesia ha reconocido que esto significa que las almas y el purgatorio no pueden merecer mayores recompensas en el cielo que las personas en la tierra. Además, así como algunas personas tienen mayor gozo en el cielo porque prepararon su alma para recibir mejor la gracia de Dios en esta vida, algunas almas y el purgatorio sufren más porque no prepararon sus almas para recibir la gracia de Dios en esta vida. Si bien los protestantes niegan esta verdad sobre el purgatorio, suelen admitir que a los creyentes les esperan recompensas únicas en el cielo. Como muchos protestantes, James White afirma que la pérdida que sufren los creyentes en 15 Corintios XNUMX:XNUMX es simplemente una pérdida disciplinaria de recompensas. Y dice que eso no es un castigo que nos purifique de nada, sino una distinción sin diferencia. Como padre, castigo a mis hijos constantemente quitándoles una recompensa. Les fue prometida. White incluso dice en su libro La controversia católica romana que es aterrador estar en esta posición ante Dios, pero que solo podemos tenerle miedo por las cosas desagradables que podría hacernos.

Ahora bien, Dios no nos causa dolor arbitrariamente. Solo nos causa dolor para nuestro bien. El autor protestante Randy Alcorn incluso resume la pérdida de recompensas de 1 Corintios 3 de una manera que se corresponde perfectamente con la visión católica del purgatorio. Escribe que quizás una forma de decirlo es que la pérdida de recompensas es en cierto sentido permanente, pero el sufrimiento de esa pérdida será temporal. Dios eliminará el sufrimiento, pero eso será después del juicio, después de que rindamos cuentas al Señor. El sufrimiento del arrepentimiento estará presente en el juicio. ¿Cómo no podría ser antes de entrar al estado eterno? Pero luego está el aprendizaje, la purificación y el regocijo eterno. La deuda temporal o temporal del castigo que se paga en el purgatorio es simplemente el sufrimiento que naturalmente nos corresponde como parte del proceso de reordenar nuestra voluntad pecaminosa para amar plenamente a Dios.

Dios creó el mundo en un orden natural donde hacer el bien conduce al placer y hacer el mal al dolor. Así, cuando obtenemos placer del mal en lugar de dolor, el sufrimiento representa la restauración del orden divino para el mundo. Esa es la deuda de la que se habla. No es una especie de multa legal que deba pagarse para salir del purgatorio. Incluso un protestante como C. S. Lewis describió una especie de doloroso castigo purificador en su propio purgatorio defensivo cuando escribió lo siguiente: «Nuestras almas exigen el purgatorio, ¿no es así? ¿No nos rompería el corazón si Dios nos dijera: «Es cierto, hijo mío, que tu aliento huele mal y tus harapos gotean barro y limo, pero aquí somos caritativos y nadie te elevará con estas cosas ni se apartará de ti para convertirte en alegría»? ¿No deberíamos responder con sumisión, señor?

Y si no hay objeción, prefiero ser purificado primero. Incluso podría dolerte. Así que, señor, supongo que el proceso de purificación normalmente implicará sufrimiento, en parte por tradición, en parte porque la mayor parte del bien real que se me ha hecho en esta vida lo ha implicado. Lewis también comparó el purgatorio con una visita al dentista, y no una muy agradable, pero a diferencia de un dentista, Dios puede sanarnos sin dolor de cualquier aflicción porque Dios es omnipotente. La única razón por la que Dios haría dolorosa la curación del pecado sería porque tal consecuencia es apropiada para nosotros a medida que crecemos en santidad y restauramos el orden creado por Dios. Este castigo no se impone para satisfacer algún estándar de justicia al que incluso Dios deba adherirse, sino que surge como una consecuencia natural del amor paternal de Dios por nosotros. Es por eso que idealmente deberíamos esforzarnos por la santidad en esta vida para que nuestras almas estén completamente preparadas para recibir las alegrías del cielo. Si desean aprender más sobre este tema, les recomiendo el libro de mi colega Carlo Brouchard, "El purgatorio es real", así como mi debate con James White sobre el purgatorio, cuyo enlace encontrarán en la descripción a continuación. Muchas gracias a todos y les deseo un feliz día.