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En este episodio, Trent muestra cómo los informes sobre “la muerte del protestantismo” han sido enormemente exagerados.
Transcripción:
¿Cómo puedo yo, un apologista católico, decir que el protestantismo está "ganando"? ¿Significa eso que soy un traidor?
No, significa que no estoy aquí para decirle a mi audiencia, mayoritariamente católica, lo que quiere oír. Estoy aquí para decirles la verdad, igual que le diría una verdad dura a cualquier persona no católica que vea mi canal.
Ahora bien, con "ganar" no me refiero a que el protestantismo haya alcanzado la mejor visión del mundo ni a que exprese la plenitud de la fe cristiana. Me refiero a que el protestantismo está creciendo mucho más rápido que el catolicismo y la ortodoxia oriental, por lo que es absurdo que católicos u ortodoxos se jacten de que "el protestantismo ha muerto", "todos se están volviendo católicos" o "el futuro es ortodoxo".
Estoy de acuerdo en que ha resurgido el interés en línea por las antiguas tradiciones de las iglesias católica y ortodoxa. Y quizás hayas oído hablar personalmente de muchas conversiones del protestantismo en internet. Recibo correos electrónicos constantemente agradeciéndome cómo este canal les ayudó a elegir convertirse al catolicismo. Si quieres ayudarnos a seguir haciéndolo, suscríbete y apóyanos en trenthornpodcast.com.
Y cada vez que oigo eso, digo: "¡Alabado sea Dios!". Pero internet no es la vida real, y cuando nos quedamos en una burbuja digital, podemos tener una visión distorsionada de la realidad, como pensar que ver tantas historias en línea sobre protestantes convertidos al catolicismo significa que todos se están volviendo católicos.
Tampoco soy el único católico que ha notado esta mala noticia. Eric Sammons La revista Crisis publicó un excelente resumen del último Informe sobre el Panorama Religioso de Pew Research, cuyos hallazgos son demoledores para los católicos. Sammons escribe:
Solo el 19% de los estadounidenses se identifican como católicos, en comparación con el 24% en 2007. Esto representa una disminución del 20%. En comparación, los protestantes disminuyeron un 21%, mientras que quienes no profesan ninguna religión aumentaron un 81% y los musulmanes un asombroso 200% (aunque aún representan un pequeño porcentaje de la población general: solo el 1.2%). Si bien el titular de la Encuesta Pew sugiere que el declive del cristianismo en este país podría haberse estabilizado, es evidente que la tendencia general es a la baja.
Voy a seleccionar algunas religiones específicas que se abordan en el informe para mostrar cómo los católicos han ido perdiendo terreno en la última década. Entre los 35,000 encuestados:
El 46 % se crio como protestante, el 30.2 % como católico, el 8 % como ortodoxo, el 2.1 % como mormón, y el 12.6 % como no creyente. Sin embargo, de ese mismo grupo, hoy en día, solo el 40 % se identifica como protestante, el 18.9 % como católico, el 7 % como ortodoxo, el 1.5 % como mormón y el 29.4 % como no afiliado a ninguna religión.
Esto significa que el mayor aumento de seguidores se registró entre quienes no profesan ninguna religión. El 20 % de la muestra pasó de ser religiosa a no profesar ninguna. De quienes cambiaron de religión, el 7.6 % se convirtió al protestantismo, el 1.5 % al catolicismo, el 3 % a la ortodoxia y el XNUMX % al mormonismo. Sin embargo, debemos comparar esto con las personas que abandonaron cada uno de estos grupos.
Por ejemplo, el 3.5 % de las personas dejaron de ser no religiosas, pero eso sigue dejando una enorme ganancia neta para quienes no lo son. En mi episodio anterior sobre la muerte del nuevo ateísmo, hablé sobre el declive de las formas de ateísmo estridentes y militantes. Pero eso no impide que aumenten las cosmovisiones más genéricas, como la que cree en Dios pero no en la religión organizada.
En cuanto a los que cambiaron de sistema de creencias, el 13.7% eran protestantes, el 12.8% eran católicos, el 3% eran ortodoxos y el XNUMX% eran mormones.
En otras palabras, el estudio indica que por cada 100 personas que se convierten al protestantismo, 180 lo abandonan. Sin embargo, por cada 100 personas que se convierten al catolicismo, 840 lo abandonan. Y por cada 100 personas que se vuelven religiosas, 590 abandonan la religión.
Los ortodoxos orientales están básicamente a la par de los musulmanes, budistas e hindúes al representar el uno por ciento de la población de Estados Unidos y permanecer relativamente estancados en términos de población.
Un relato ortodoxo en X señala que, si bien algunas parroquias están aumentando en conversos, otras de las que no se tiene noticia están disminuyendo. Y a diferencia del catolicismo, que ha crecido globalmente durante el último siglo, la ortodoxia se ha reducido. En 1910 representaba el 20 % de la población cristiana mundial, pero en 2010 solo representaba el 12 % de la población mundial, y la mayoría de sus fieles residían en Europa del Este. Finalmente, la ortodoxia oriental, surgida de las disputas sobre el Concilio de Calcedonia en el siglo V, está creciendo mucho más rápido que la ortodoxia oriental, y a menudo se confunden ambos grupos.
Así que los ortodoxos orientales que dicen que "el futuro es ortodoxo" tienen ligeros delirios de grandeza. Pero los católicos que dicen que Estados Unidos se está convirtiendo en un país católico están viviendo una gran alucinación. Una vez más, no se puede juzgar la realidad basándose en lo que un algoritmo de redes sociales te proporciona, porque las empresas de redes sociales no quieren darte la verdad, solo quieren darte lo que te mantiene conectado, lo que crea una cómoda cámara de resonancia alrededor de los usuarios, compuesta por las publicaciones que quieren ver.
El protestantismo tampoco está teniendo un buen desempeño, pero está "ganando" en el sentido de que, de los tres grupos religiosos más importantes de Estados Unidos, es el que experimenta el menor declive. Mírelo así:
El 46% de los estadounidenses de esta muestra fueron criados como protestantes y el 40% aún lo son, lo que representa una disminución del 15%. El 30% fueron criados como católicos y el 19% aún lo son, lo que representa una disminución del 36%. El tercer grupo religioso no son los ortodoxos orientales ni los musulmanes, sino los mormones: el 2.1% fue criado como mormón y solo el 1.5% permanece como tal, lo que representa una disminución del 25%.
Pero espere, usted se estará preguntando, ¿cómo pudo la Iglesia Católica tener 8 personas que se van por cada 1 converso, pero solo experimentar una disminución del 20% en el total de miembros? Sammons identifica correctamente la respuesta:
Hay algo que mantiene las cifras ligeramente a flote: la inmigración. Como afirma la propia Encuesta Pew, «la inmigración ha contribuido a aumentar el número de católicos en Estados Unidos». Así, mientras millones huyen de la Iglesia católica, los nuevos migrantes evitan que las cifras totales sean alarmantes.
También deberíamos analizar adónde van los excatólicos tras abandonar el catolicismo. Pew afirma que el 32 % se convierte al protestantismo, pero casi el doble (el 56 %) se convierte en una persona sin afiliación religiosa o sin afiliación religiosa, obviamente no las buenas monjas. De hecho, muy pronto podría no haber monjas religiosas en Estados Unidos, ya que menos del 1 % de las monjas son menores de 40 años y la edad promedio de una religiosa es de 80 años.
El apologista protestante Javier Perdomo también ha realizado un análisis profundo del estudio de Pew y demuestra que no hay un cambio drástico entre los protestantes en cuanto a convertirse al catolicismo. Entre quienes fueron criados como protestantes, solo el 14% se identifica ahora como católico, mientras que entre quienes fueron criados como católicos, el XNUMX% se identifica como protestante. Esto significa que hay siete veces más conversos al protestantismo que al catolicismo entre ambos grupos.
Ahora bien, algunos católicos pueden consolarse diciendo que los protestantes inteligentes se vuelven católicos, mientras que un número mayor de católicos no tan inteligentes o menos piadosos se vuelven protestantes, de modo que es simplemente una cuestión de calidad sobre cantidad.
Es una afirmación grandilocuente con pocas pruebas que la respalden, pero ¿y si fuera cierta? ¿Por qué importa? El valor de una persona no reside en su inteligencia, sino en el hecho de que fue creada a imagen y semejanza de Dios. La Iglesia es un hospital para pecadores, no un club social para fanáticos de la teología. Consideremos las palabras de San Pablo en su primera carta a los Corintios:
Hermanos, consideren su llamado. No muchos de ustedes fueron sabios según los estándares mundanos, ni muchos poderosos, ni muchos de noble nacimiento; 27 sino que Dios escogió lo necio del mundo para avergonzar a los sabios; Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte; 28 Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, y lo que no es, para deshacer lo que es, 29 a fin de que nadie se jacte en la presencia de Dios. 30 Él es la fuente de su vida en Cristo Jesús, a quien Dios hizo nuestra sabiduría, nuestra justificación, santificación y redención; 31 por lo cual, como está escrito: «El que se gloría, gloríese en el Señor».
Según los datos de Pew, los protestantes con mayor probabilidad de convertirse al catolicismo son los luteranos, anglicanos y presbiterianos, lo cual es lógico, ya que estas religiones se acercan más al catolicismo en liturgia, teología y desarrollo histórico que los evangélicos no confesionales. Sin embargo, sorprendentemente, entre los ortodoxos orientales que cambian de religión, es más probable que se vuelvan no religiosos o protestantes que católicos.
De hecho, si alguien cambia de una religión no cristiana a una cristiana, es mucho más probable que se vuelva protestante que católico. Esto puede deberse a un hecho que mencioné en mi episodio sobre la participación de Wes Huff en Joe Rogan, que muestra cómo los protestantes evangelistas se centran más en los fundamentos de la fe y en la comunicación con no cristianos como ateos, musulmanes y mormones, mientras que los católicos evangelistas tienden a centrarse en las características distintivas del catolicismo y en la comunicación con los protestantes.
Mi intención al hacer este video no es solo desanimar a los católicos. En cambio, es frenar el triunfalismo que puede hacer que nuestro testimonio sea realmente desagradable y nos infunda una falsa sensación de seguridad. Cuando crees que estás ganando, simplemente no te esfuerzas tanto. Por ejemplo, cuando Roe vs. Wade era la ley, los defensores del derecho a decidir nunca quisieron abordar el tema. Pero cuando Roe fue revocado, los proelección se convirtieron en los menos favorecidos y desarrollaron una pasión por luchar por este tema que nunca antes había visto.
Esas son las malas noticias para los católicos. Y, para que quede claro, no me preocupa "ganar" en el sentido de querer conseguir la mayor cantidad de conversos, como si la evangelización fuera una especie de competencia denominacional. Creo sinceramente que la Iglesia Católica posee la plenitud de lo que Dios ha revelado para salvar a la gente de sus pecados, y rechazar voluntariamente la Iglesia de Cristo pone en riesgo la eternidad de una persona. Quiero que todos estén en plena comunión con la Iglesia, una, santa, católica y apostólica, que salvaguarda la revelación divina y comunica los sacramentos que Cristo instituyó para nuestra salvación, como la Eucaristía. También quiero eliminar todos los obstáculos posibles para ese objetivo, y la propaganda ignorante puede ser uno de ellos.
Imaginen un equipo que va perdiendo el partido importante, pero los jugadores solo hablan de esa jugada anterior en la que dominaron al capitán del otro equipo. Eso podría hacerlos sentir bien, pero van a perder si no cambian su enfoque porque han perdido la perspectiva general.
Entonces, como católicos, ¿qué deberíamos hacer? Siendo sincero, no tengo una respuesta completa. Mi objetivo aquí en el Concilio de Trento es ofrecer buenas razones para creer en el cristianismo, con especial énfasis en su cumplimiento en la Iglesia católica. Considero que me dedico más a la investigación y el desarrollo de argumentos que a la táctica.
Pero diré que los católicos y los ortodoxos tienen ventaja al confrontar a los protestantes, especialmente a los evangélicos, sobre la cuestión de quién posee la plenitud de la fe. Recientemente, un video se viralizó en X mostrando a los evangélicos Stuart y Cliff Knechtle, a quienes quizás recuerden de mi refutación de los vengadores cristianos, hablando sobre la Eucaristía y el bautismo con un estudiante de Harvard que también es diácono ortodoxo oriental.
Voy a dejar un enlace al video abajo, pero diré que el dúo no salió bien parado y su falta de conocimiento sobre la historia de la Iglesia realmente se notó, especialmente cuando intentaron atacar a la Iglesia diciendo que los concilios ecuménicos se contradicen entre sí, incluido un concilio llamado Vaticano III.
Así que creo que es beneficioso que los católicos interactúen con los protestantes en línea y tengan conversaciones sinceras sobre los orígenes apostólicos de la fe. Pero si nos centramos en internet, vamos a perder, igual que el equipo deportivo que solo habla de su gran jugada y nunca mira el marcador.
Incluso cuando compartimos efectivamente la fe con alguien en línea, esa persona todavía tiene que ir y encontrarse con una parroquia real, de ladrillo y cemento, para ser recibida plenamente en la fe, y creo que eso es lo que muchos católicos más temen: la experiencia parroquial real.
Por ejemplo, cuando me casé, y supongo que es así en muchas parroquias, necesitas una declaración jurada firmada por tus padres y presenciada en una parroquia que diga que nunca te has casado. Pero mis padres no eran católicos, así que ninguna parroquia firmaría su declaración jurada porque no estaban registrados. Pero no pudieron registrarse porque no son católicos, pero las reglas son las reglas. Creo que mucha gente ha tenido historias similares de parroquias que no se sienten como hogares acogedores, sino como pesadillas burocráticas kafkianas.
Y creo que ese es el quid de la cuestión para los católicos. Para muchos católicos, quienes no debaten teología en internet, la fe es algo que se aprende. Es algo que se hereda y a menudo brinda consuelo, pero es solo una parte de la vida, y generalmente no la más importante. En 2023, el Instituto de Investigación de la Religión Pública (PRRI) pidió a la gente que aceptara la afirmación: «La religión es lo más importante en la vida».
El grupo más numeroso que estuvo de acuerdo fue el de los evangélicos blancos (44%). El 23% de los católicos hispanos está de acuerdo, frente al 14% de 2013. Sin embargo, entre los católicos blancos la situación se ha mantenido igual durante una década: solo el 9% afirma que la religión es lo más importante en su vida. Eso representa menos de la mitad de los estadounidenses en general.
El estudio de Pew también mostró que, de todas las denominaciones protestantes, las que no perdieron miembros fueron los protestantes no denominacionales.
Puede haber diferentes razones, tanto positivas como negativas. La negativa sería que estos grupos tienen libertad ilimitada para atender a su público, lo que les facilita atraer gente, pero les resulta mucho más difícil mantener una teología y una liturgia coherentes.
Pero el lado positivo puede ser que este grupo, especialmente los evangélicos, simplemente ve la fe de otra manera. La mayoría de las homilías en una parroquia católica promedio tratan simplemente de que deberíamos esforzarnos por ser mejores personas cada semana, y es bueno escuchar cómo crecer en santidad. Pero probablemente rara vez hayas escuchado a un sacerdote decir que la salvación de las personas está en peligro si deciden abandonar o rechazar la Iglesia católica, o explicar por qué la salvación proviene de ella.
Pero para muchos evangélicos, compartir la fe es una cuestión de vida o muerte espiritual para aquellos a quienes testifican: no se trata sólo de subir en el marcador en una encuesta de Pew.
Y los católicos deberían tener la misma pasión misionera, aunque nuestro verdadero problema no es el fracaso en dar testimonio a los no católicos, sino el fracaso en ayudar a los católicos a seguir siendo católicos.
Según el informe del PRRI, de todos los grupos, los católicos fueron los más propensos a abandonar su fe simplemente porque "dejaron de creer en las enseñanzas de su religión", seguidos por el rechazo a las enseñanzas de la Iglesia sobre temas LGBTQ. También fueron los más propensos a abandonar su religión debido a "escándalos que involucraban a líderes de su antigua religión".
Estoy de acuerdo con Sammons en que no hay una solución sencilla para este problema. Escribe:
Que los católicos ignoren el problema es el mayor desafío, pero existe otro desafío: dar respuestas simplistas. No existe una solución milagrosa que revierta el declive. Simplemente difundir la TLM (la solución milagrosa tradicional), mejorar la catequesis (la solución milagrosa conservadora) o aceptar las costumbres sexuales modernas (la solución milagrosa liberal) no resolverá el problema. No hay una única respuesta para avanzar.
Eric estaría de acuerdo en que la bala de plata liberal es aquella que desanimaría a la Iglesia con errores malvados, por lo que obviamente está mal, su punto es simplemente que a cada bando en la iglesia le gusta proponer una solución simple, pero incluso soluciones buenas y simples como más catequesis no serán suficientes.
Sea cual sea la solución, tratar nuestra fe católica como una cuestión de vida o muerte espiritual, en todo lo que hacemos, desde la predicación y la enseñanza hasta nuestras interacciones con quienes conocemos, debe ser parte de nuestra respuesta a esta crisis. Y debe hacerse en la vida real, no solo en línea, ya que quienes se convierten en línea necesitan un espacio ortodoxo y acogedor en el mundo real si quieren regresar a Roma. Tengan en cuenta que una de cada ocho personas que conocen es excatólica, una de cada ocho, así que una simple invitación a misa puede ser de gran ayuda.
Hace 25 años, una chica de mi instituto me invitó a misa. Cambió mi vida y, en consecuencia, la de muchísimas personas, así que siempre vale la pena intentarlo. Habrá muchos católicos en Pascua la semana que viene que no han ido a la iglesia desde Navidad; una palabra amable y una invitación a acudir al Domingo de la Divina Misericordia también pueden ser de gran ayuda. Lo peor que se puede hacer es decir que no, gracias.
Y si quieres aprender más sobre cómo atraer a la gente de nuevo a la fe católica, te recomiendo a mi amigo Brandon VogtEl libro de [nombre del libro] Regresar: Cómo atraer a su hijo de vuelta a la Iglesia, dirigido a padres, es útil para quienes desean animar a un hijo de Dios a regresar a la Iglesia. Para enseñar a los niños sobre los problemas morales más difíciles de la Iglesia que a menudo los precipitan a abandonar la fe, recomiendo "Hecho de esta manera", coescrito con mi amigo. Leila Miller.
Muchas gracias a todos y espero que tengan un día muy bendecido.