En este viernes sin censura, Trent revela cómo los errores por descuido provocan muertes en los parques nacionales más famosos de Estados Unidos.
Transcripción:
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¿Por qué muere gente en los parques nacionales de Estados Unidos? Lecciones de tragedias evitables. Hoy quiero compartir este artículo con ustedes porque últimamente me obsesiona el tema. A veces uno se pierde en YouTube, y terminé viendo un episodio tras otro de personas que toman decisiones muy imprudentes en los parques nacionales de EE. UU. y no sobreviven para contarlo.
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Algo que tal vez puedas aprender hoy, especialmente si tienes unas vacaciones próximamente. Ir a uno de estos parques es maravilloso. He estado en varios, pero, ya sabes, no son como Disneylandia. Es al aire libre. Es naturaleza salvaje. Hay peligro y algo que debemos tener en cuenta, pero... Bienvenidos al Consejo de Trent.
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Libre para todos. Viernes. Lunes y miércoles. Hablo de lo que quiera. Perdón. Lunes. Miércoles. La apologética y la teología seguían siendo lo que yo quisiera, pero dentro de ciertos límites. Los viernes hablo de lo que quiero hablar. Y hoy quiero leerles esto y compartirles especialmente un artículo. Y se centra en tres áreas específicas que creo que son particularmente peligrosas y en las que la gente no piensa mucho.
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De pequeña me encantaba ir a los parques nacionales. Me gustaría llevar a mis hijos más a menudo. No hemos ido tanto como antes, pero los llevábamos cuando eran mucho más pequeños. Recuerdo haberlos llevado al Gran Cañón, por ejemplo, y hablaremos de él. Hay un libro entero dedicado a las muertes en el Gran Cañón.
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Lo vi en la tienda de regalos y llevaba a mi hijo pequeño. Imagínense el estrés de recorrer el Gran Cañón con un niño pequeño correteando. Podría asomarse al borde y caerse cientos de metros o algo así. Pero aun así, fue un recuerdo familiar muy divertido. Y bueno, la gente va a los parques nacionales, millones de personas van a estos lugares, ¿no?
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Y a ellos no les pasa nada. Pero pueden pasar cosas malas, y hay que ser consciente de ello. Así que eso es lo que quiero. Por cierto, ¿dónde he estado? En el Gran Cañón. Fui a Yosemite con mi familia, fui a White Sands. Creo que es un parque nacional. Pero fui a ver White Sands con Laura porque ella estaba en el sur de Nuevo México, y fue un lugar realmente genial para visitar.
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Pero hay muchos otros lugares que me gustaría ver, pero quiero tomar precauciones. Así que aquí está el artículo. Los parques nacionales de Estados Unidos se encuentran entre los lugares más seguros para disfrutar de la naturaleza, siempre que los visitantes respeten el medio ambiente y sigan las indicaciones de los guardaparques. Millones de personas, como Heitkamp, hacen turismo de forma segura cada año. Sin embargo, muchas de las muertes y lesiones graves que ocurren en los parques nacionales no son resultado de accidentes fortuitos, sino de personas comunes que subestiman la naturaleza, sobreestiman sus capacidades o ignoran las advertencias claramente indicadas.
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Una de las caminatas más famosas y peligrosas del sistema de parques nacionales. Y, para ser honesto, esta es una que realmente quiero hacer. Todavía no la he hecho. Se ve increíble, pero sé que es peligrosa. Es Angel's Landing en el Parque Nacional Zion, así que es una caminata. Vas allí y hay enormes mesetas que sobresalen, cañones y caídas de cientos de metros.
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Y es la última parte la peligrosa. El último kilómetro discurre por una estrecha cresta de arenisca con precipicios de cientos de metros a ambos lados, donde los excursionistas utilizan cadenas atornilladas a la roca para sujetarse. Aunque las caídas suelen ser las que más atención reciben, la deshidratación y el agotamiento también contribuyen con frecuencia a los accidentes. En 2015, los guardaparques rescataron a un excursionista inconsciente en Scout Lookout tras sufrir una grave deshidratación.
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Los investigadores concluyeron que había viajado durante casi 24 horas antes de comenzar la caminata y que había consumido poca comida y agua, lo que le impidió continuar físicamente. Lo más trágico es que siguen ocurriendo caídas fatales en el tramo más accidentado del sendero, incluyendo la muerte en 2026 de Gilberto Ramos, de 68 años, tras caer desde una cresta expuesta. Lo que la gente no entiende es que salen a caminar y no se dan cuenta del agotamiento que les produce, especialmente con el sol cayendo a plomo durante la caminata.
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Si no llevas un sombrero adecuado, si no llevas el equipo de hidratación apropiado, caminas y te deshidratas. Algunas personas que se caen están hidratadas, simplemente resbalan. Es peligroso. Hay que llevar el calzado adecuado. A veces la gente va con una mano suelta, intentando hacerse un selfie mientras se agarra a la cadena. Es muy, muy triste.
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Hubo otro caso de una chica que estaba haciendo senderismo. Hay una sección similar en Yosemite, en Half Dome, y ella estaba haciendo senderismo con su padre. Simplemente resbaló, se cayó y se deslizó por la ladera de Half Dome hasta caerse de la montaña. Así que ahora hay muchos senderos, por supuesto, que son muy seguros.
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Podrías quedarte en esos. Pero definitivamente quiero ver esto. Pero si vas a hacerlo, tienes que tomártelo muy, muy, muy en serio. Adelante. Continúa diciendo que el Gran Cañón ofrece otro poderoso ejemplo de cómo los visitantes subestiman el medio ambiente. Cada año, los excursionistas intentan caminar desde el borde sur hasta el río Colorado y regresar en un solo día, a pesar de las repetidas advertencias del Servicio de Parques Nacionales de que el viaje es demasiado extenuante para la mayoría de las personas.
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El descenso suele parecer fácil, lo que hace que los excursionistas subestimen la agotadora subida de regreso bajo el intenso calor del desierto. En mayo de 2023, una mujer de 36 años de Indiana falleció mientras intentaba una excursión de un día hasta el río Colorado y de regreso por el sendero Bright Angel. Los guardaparques señalaron que las temperaturas en los tramos expuestos del sendero pueden superar los 120 °C y recalcaron que el parque no recomienda completar la excursión en un solo día.
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Tragedias similares ocurren casi todos los veranos, incluyendo varias muertes recientes relacionadas con el calor que involucran a excursionistas que subestimaron las condiciones del cañón. Sí, crecí en Arizona y he ido muchas veces al Gran Cañón. Sin embargo, nunca he bajado caminando hasta el río, porque si lo hiciera, probablemente me hospedaría en Phantom Ranch, en la base.
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Jamás intentaría ir y volver en un solo día; son como 7 o 9 millas hasta el río, dependiendo. Hay dos senderos. Está el sendero Kaibab, que es mucho más empinado y tiene menos servicios. Con servicios me refiero a cosas como una estación de agua para rellenar tus botellas. El sendero Bright Angel es más largo, tiene una pendiente más suave, más sombra y más lugares para rellenar botellas de agua y cosas así.
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Pero algunas personas intentan ir y volver el mismo día. Los guardaparques suelen estar al inicio del sendero. Hablan con quienes piensan hacerlo, pero aun así van porque el guardaparques no puede impedírselo. Eres libre de hacerlo, pero lo tendrán en cuenta. Y a veces, después de ir, recogen a la persona porque se ha esforzado demasiado.
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Porque esto es lo que pasó. Esto es lo que les pasa a estas personas. Van al Gran Cañón y digamos que son vacaciones de verano o vacaciones de verano, y quieres ir a Flagstaff, Arizona, especialmente cuando estás en Phoenix. Flagstaff es agradable en verano. Ya sabes, hace como 112 grados. En Phoenix. Podría hacer como 70 u 80 grados en Flagstaff y en el borde del Gran Cañón.
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Estás en lo alto. Es como, oh, qué buen tiempo hace. Empiezas en la cima del Gran Cañón y piensas, oh, esto es muy divertido. Y, ya sabes, hace como 70 grados. Hace buen tiempo. Pero a medida que desciendes al cañón, caes en una trampa porque la temperatura sube a medida que bajas.
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Así que podría hacer unos 70 grados en el borde del cañón y 100 grados junto al río Colorado. El problema es que, mientras el sol calienta el cañón, las rocas absorben la luz solar y la energía del sol, generando calor radiante. Por lo tanto, mientras intentas regresar caminando para que la gente pueda bajar al cañón, llegarás en unas pocas horas, y ellos también.
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Digamos que se van. Y muchas veces no se van, porque si lo hicieras, tendrías que irte como a las cinco de la mañana. Se irán como a las 7 u 8. Llegarán al cañón, llegarán al río como al mediodía o a la una. Pero entonces está el problema. Tienes que volver caminando, y ahora estás en una caminata de montaña invertida porque piensas en cuando caminas por una montaña, ¿verdad?
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Cuando subes una montaña, la primera parte es la más difícil. Te esfuerzas al máximo para subir. Llegas a la cima y estás realmente cansado, y piensas: bueno, luego tienes que bajar. Sigue siendo difícil, pero ni de lejos tanto como subir. Así que te das cuenta de que estás cansado y simplemente sigues adelante. Luego bajas con las energías agotadas.
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Pero el Gran Cañón es un descenso. Es diferente. Es como una montaña al revés. Al principio, la caminata es fácil porque vas cuesta abajo. Luego tienes que volver a subir, y lo haces en la parte más calurosa del día si intentas hacerlo en un solo día. Por eso, hay muchísimas historias de gente que baja caminando, intenta volver a subir y sufre un golpe de calor.
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Te sorprende muy lentamente. No te das cuenta. De hecho, empiezas a sentir un poco de frío porque tu cuerpo empieza a fallar, y luego te sientes confundido y desorientado. No puedes pensar con claridad. Te sientas para recomponerte, te desmayas y mueres. Y hay muchas otras personas que mueren por diferentes causas.
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Las caídas en el Gran Cañón son muy comunes. La gente se asoma por la barandilla, mira hacia abajo, resbala y cae. Es algo muy frecuente. Descender en balsa por el río Colorado es peligroso. Si no tienes el equipo adecuado, puede ser un descenso peligroso. Pero como dije, hay un libro entero sobre el tema. Creo que se llama "Muertes en el Gran Cañón".
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Si quieren leer algo deprimente, les cuento: una de las muertes más famosas en el Gran Cañón ocurrió allá por los años 50. Fue durante un vuelo transcontinental. En los albores de la aviación, sobrevolaban el Gran Cañón. A los pilotos les encanta volar. ¡Miren las vistas!
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Y él no está mirando hacia dónde va como lo hace otra persona. También mirar en esa dirección también es hacer eso. Y chocan sobre el Gran Cañón. Este avión de pasajeros, ya sabes, se parte por la mitad. Se estrella en el cañón. Y durante un tiempo la gente no lo sabe porque no hay seguimiento. Simplemente te registras en un punto de referencia y ellos no se habían registrado, y luego tienen que ir a recogerlo.
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Y eso inspiró muchas medidas de seguridad aérea después. Bien. He hablado de Zions Landing, del Gran Cañón, y mucho de eso tiene que ver con el calor. ¿Vas a un lugar caluroso y el clima te perseguirá? No siempre es así. A veces, el peligro reside en el propio entorno natural. El artículo dice que el Parque Nacional de Yellowstone presenta un tipo de peligro diferente.
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Bajo sus coloridas aguas termales y pozas humeantes se esconde agua hirviendo, a menudo ácida, cubierta en muchos lugares solo por una fina capa de depósitos minerales. Los visitantes que se salen de las pasarelas señalizadas corren el riesgo de romper esta frágil superficie. Uno de los incidentes más conocidos ocurrió en 2016, cuando Colin Nathaniel Scott, de 23 años, se salió de la pasarela en la Cuenca de Géiseres de Norris mientras buscaba un lugar para bañarse.
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La delgada corteza cedió bajo sus pies y cayó en una poza termal hirviente. A pesar de los esfuerzos de rescate, no pudieron sacarlo debido al calor extremo y la acidez del agua. Su muerte permanece en Yellowstone. Los recordatorios más contundentes de las barreras y pasarelas no son meras sugerencias, sino medidas de protección que salvan vidas. Así que, vaya, qué manera de morir.
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¡Dios mío! Hay gente a la que le van a pillar. En Yellowstone hay pasarelas de madera. Se pueden ver los géiseres. Se pueden ver las aguas termales. Estas aguas termales... No es como un jacuzzi. Es agua hirviendo, agua ácida hirviendo. Y si entras, aunque sea por un segundo, te derretirá la piel. Pero la gente es idiota.
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Y ellos pensarán que pueden salir, mirar el agua y acercarse. Creen que caminan sobre tierra firme, pero no es tierra firme. Es como hielo delgado sobre un lago congelado. Pero son los minerales de las aguas termales formando una costra. Y caminan sobre ella y se rompe bajo sus pies. Incluso si solo son personas, la costra se romperá y les llegará hasta las rodillas.
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Pero toda tu piel se derretirá y entrarás en shock. Y puedes morir por eso, por una infección, por cosas pequeñas. Fue otro caso de un hombre cuyo perro se metió en las aguas termales, y luego él se metió en las aguas termales para rescatar a su perro. Y murió al mismo tiempo que ambos. Así que baja a un nivel bajo.
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Las señales no se pueden cruzar. Es un hermoso calor. Las aguas termales son hermosas. Me encantaría verlas algún día, pero desde la distancia, con seguridad, dice. Yellowstone también demuestra por qué se les indica a los visitantes que mantengan la distancia. Cada año, las personas son corneadas por bisontes después de acercarse demasiado para tomar fotografías e intentar interactuar con los animales. Los bisontes pesan casi una tonelada y corren tres veces más rápido que los seres humanos.
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Aunque suelen parecer tranquilos, pueden atacar sin previo aviso si se sienten amenazados. Sí, la gente irá allí y pensará que es como Disneylandia. «Oh, mira este bisonte. Acércate. Tómate una foto con él». «Pequeño. Es un animal salvaje. Podría matarte. No le importa». ¿Que no le importa? ¿Que seas turista o humano? Te matará. Tienes que mantener la distancia.
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También vi esto en San Diego. No es un parque nacional, sino un área ambiental protegida en La Jolla Cove. Loyal Cove es preciosa; me encanta bucear con esnórquel. Hay una zona hermosa donde los leones marinos toman el sol y nadan por todas partes. Y cuando nadas en la cala, los leones marinos pasan casi justo a tu lado.
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Es un espectáculo increíble, pero la gente se acerca a la playa y trata de acariciar a los leones marinos, hablarles, observarlos y tomarles fotos. Son cinco animales de 600 kilos que no te quieren y no quieren que invadas su espacio, y pueden lastimarte si no tienes cuidado.
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Pero es simplemente la gente inconsciente de pensar como si yo fuera el protagonista de la vida y tuviera que conseguir esta foto. Nunca me pasará nada malo. Es realmente increíble en ese sentido. Así que el artículo da pistas. Estos ejemplos comparten un tema común. Las víctimas no son necesariamente buscadores de emociones imprudentes. Muchos eran turistas comunes que tomaron una serie de decisiones aparentemente insignificantes: llevar dos botellas de agua pequeñas, caminar más allá de sus capacidades, salirse de una pasarela, acercarse demasiado a la vida silvestre y a los parques nacionales por pequeños errores, y claramente resultaron fatales.
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Porque el rescate suele ser difícil y la naturaleza no deja margen de error. Así que... Piensen en ello la próxima vez que vayan a un parque nacional, pero bueno, lleven agua, sigan las señales, hablen con el guardaparques. Seguro que todo saldrá bien. Muchas gracias por escuchar. Espero que tengan un fin de semana muy bendecido.