En este viernes libre para todos, Trent explica por qué el reciclaje a menudo causa más daño que bien y qué debemos hacer en su lugar.
Transcripción:
Bienvenido al podcast El Consejo de Trento, una producción de Catholic Answers.
Reducir, reutilizar, reciclar. Esa era la canción que cantábamos cuando éramos niños y es una estafa gigantesca. Bienvenidos al podcast The Counsel of Trent. Soy su anfitrión, Catholic Answers apologista, Trent HornY hoy hablamos de reciclaje.
¿Por qué hablamos de reciclaje? ¿Particularmente porque es una especie de estafa y no vale la pena, pero aún así todos nos sentimos culpables de hacerlo? Bueno, los lunes y miércoles hablamos de apologética y teología en el podcast The Counsel of Trent, pero los viernes hablamos de lo que me apetezca. Puede ser sobre cualquier cosa.
Y por eso hoy sólo quiero hablar de reciclaje porque es algo que casi todos hacemos, ¿no? Estoy seguro de que tienes el bote de basura habitual que te dio la ciudad y otro bote para reciclar. En algunos municipios, creo que tienen tres o cuatro latas diferentes que se supone que debes usar para clasificar aún más el reciclaje.
Recuerdo que cuando vivía en California, teníamos un bote para la basura, otro para el reciclaje y otro para los recortes de césped, los árboles y los productos orgánicos. Pero cada vez quieren más que tengas. Y lo hacemos. Reciclamos. Pero resulta que la mayoría de las cosas que reciclamos en realidad no son reciclables. En realidad, es malo para el medio ambiente. Realmente no ayuda mucho. Y, sin embargo, todavía lo hacemos. ¿Por qué hacemos eso? De eso quiero hablar hoy aquí en el podcast El Consejo de Trento.
Muy bien, entonces reciclo por razones puramente egoístas. Muy bien, entonces reciclo por razones puramente egoístas. Sólo necesito otro bote para deshacerme de mi basura. Quiero decir, supongo que podría pedirle a la ciudad que me dé otra lata. Creo que compré un bote extra cuando estaba en California para la basura que fabricábamos porque en California nuestro camión de basura solo venía una vez a la semana, y eso era lo peor.
Aquí en Texas, en el vecindario en el que vivimos, hay dos días de recolección de basura, lo cual es realmente agradable. Tienes una lata más pequeña, pero vienen dos veces. Prefiero eso a cuando vivía en San Diego y había una lata grande que usabas y solo un día de recolección porque, oh hombre, a veces recuerdo esos días. Porque si te perdiste ese día, si te olvidaste de sacar la basura ese día, tener que esperar otra semana para ir a sacar la basura, oh, es simplemente horrible.
Recuerdo esos días. Me despertaba por la mañana y Laura decía: "Oh, ¿sacaste la basura?". Y escuché ese sonido pesado del camión de la basura yendo por la calle lejos de mi casa, y yo salía corriendo con mi camiseta blanca y mis boxers empujando el bote de basura por la acera como un loco, tratando de atraparlo. arriba con el camión de la basura. “Lo tengo, lo tengo. Por favor toma mi basura. Por favor, llévate mi basura”. Entonces es como, oh, no quieres perderte eso.
Pero sí, tenemos los dos días de recogida. Ahora tenemos el bote de reciclaje. Tenemos el bote de reciclaje azul y el bote de basura normal. Y uso el reciclaje azul porque es como, mira, no puedo meter todo en mi bote de basura normal. Entonces pienso, está bien, ¿qué pones en el reciclaje, verdad? ¿Qué puedes reciclar? Latas de aluminio. Esa es fácil. Botellas de vidrio. No usas demasiados de esos. Pero el que siempre es un poco dudoso es el plástico y el cartón. Tiras cartón ahí, cajas de Amazon. Piensas: “Está bien, tiro plástico aquí. Es reciclable, ¿verdad? Si tiene el pequeño símbolo, es algo que puedo reciclar”.
Bueno, resulta que reciclar plástico es prácticamente inútil. En realidad, sólo alrededor del 10% del plástico que se destina a programas de reciclaje se recicla. El plástico es algo realmente difícil de reciclar. Y las empresas de plástico han sabido esto desde las décadas de 1960 y 70, pero les preocupa que el gobierno apruebe leyes que impidan la creación de productos de plástico, ya que a la gente le preocupa que los plásticos terminen en los océanos, como desechos plásticos. Entonces están preocupados, oh no, la gente va a empezar a prohibir el plástico, y han empezado a hacerlo en ciertos lugares, y no puedo soportar que se prohíba.
Los más grandes para mí son las pajitas de plástico. Eso es literalmente el colmo para mí. Perder pajitas de plástico, creo que la razón por la que hicieron eso, es como un estudiante de cuarto grado que intentó hacer un proyecto de ciencias diciendo que hay como 50 millones, mil millones de pajitas de plástico en el océano. Resulta que todo eso era incorrecto, pero a la gente le encanta la noticia sobre este niño de cuarto grado que hizo la historia de las pajitas de plástico, y ahora todas las pajitas de plástico están siendo eliminadas gradualmente, pero en realidad se generan más desechos con las alternativas. y las pajitas que usas, las degradables, son las peores. Empiezas a beberlos y cuatro minutos después empieza a disolverse en tu boca. Es como, oh, esto es terrible. Esto es realmente horrible.
Sin embargo, la gente está empezando a rebelarse. Creo que McDonald's lanzó recientemente una tapa sin popote y tú pones tu... Starbucks también está haciendo esto. Tienes una tapa que es como un vasito con sorbete para adultos. No puedes tener tu pajita. Así no es cómo funciona. Si soy lo suficientemente vago como para ir a McDonald's a almorzar, en lugar de prepararme un almuerzo real como debería hacerlo un adulto, creerás que me importa. Quiero ser lo más vago posible. No quiero tener que acercarme esa taza tres o cuatro pulgadas más a la boca y sorberla como si fuera mi café de la mañana. No quiero tener que hacer eso. Y la gente está empezando a enfadarse mucho al ver que McDonald's lo está introduciendo.
Pero ves esto. Así que a las empresas de plástico les preocupa que vayan a prohibir los plásticos. Tenemos que hacer que la gente vea que el plástico está bien. Puedes comprarlo porque ¿adivinen qué? Podemos reciclarlo. Así nadie se va a preocupar por tirarlo a la basura. Lo tiras al reciclaje. Pero si lo tiras al contenedor de reciclaje, de todos modos termina en la basura o termina vendiéndose a otros países.
Entonces, lo que sucede es que muchos países ricos no quieren reciclar el material porque en realidad es caro. Dice aquí en un informe de S&P Global Plats que el plástico reciclado cuesta 72 dólares adicionales por tonelada en comparación con el plástico recién fabricado. Reciclar plástico es simplemente malo. Se degrada con el tiempo. No es tan útil. Es más caro. Crea residuos.
Esto es similar con muchas cosas que se reciclan por cierto. Papel, intenta reciclar papel, buena suerte con eso. Para reciclar papel, hay que drenar la tinta del papel, lo que crea este tipo de lodo tóxico que es aún peor para el medio ambiente cuando simplemente se debe tirar el papel. Es biodegradable. Es papel. Se degradará. Y puedes plantar más árboles. No nos estamos quedando sin árboles. De hecho, aquí existe un incentivo para que la gente cree productos de papel para plantar más árboles. Así que en realidad funciona bien para todos.
Uno de los otros problemas es que si miras productos de plástico e intentas reciclarlos y tirarlos, pensarás que son reciclables porque tendrán el símbolo de la flecha, las tres flechas y un número en él. En realidad, ese no es el símbolo de reciclaje. El tipo que creó el símbolo del reciclaje, que terminó en el dominio público hace años.
Por eso, ahora las empresas de plástico colocarán identificadores de resina en sus productos que tendrán un número en su interior y flechas de reciclaje. Eso no significa que sea reciclable. Simplemente le dice a la gente qué tipo de plástico es y resulta que es muy difícil reciclar el plástico. Hay plásticos, hay que separarlos. Ciertos plásticos de colores y tipos de plásticos no se pueden reciclar juntos, por lo que hay que separarlos. Cuando intentas reciclar ciertas cosas, tienes que limpiarles los productos alimenticios. Se convierte en un desastre gigantesco.
Otra cosa que pasa son las bolsas de plástico, se terminan triturando y… No triturando, pero terminan obstruyendo los engranajes de estas máquinas de reciclaje, entonces siempre hay que limpiarlas y sacarlas. Es sólo un desastre. Y tienes siete tipos diferentes de números de resina de identificación para separar estos plásticos. Al final, probablemente sería más fácil tirarlos todos a un vertedero. Definitivamente será más barato.
Hay municipios que están gastando cientos de millones de dólares en plástico para reciclarlo. Terminan por no reciclarlos. Si terminan exportando el plástico, muchas veces para reciclarlo, simplemente lo exportarán a China o Malasia diciendo: “Está bien, estos países nos comprarán los desechos reciclados. Luego lo reciclarán. Harán algo con eso”. Pero si al final no pueden reciclarlo, lo tiran a un gran vertedero. Tienes estas montañas de basura en Malasia que en realidad es de los EE. UU. que nunca terminaron reciclando y, por cierto, nunca terminaron desechando adecuadamente, porque voy a hablar de esto ahora mismo.
Puedes desecharlo correctamente si no lo reciclas. Pero en muchos de estos países más pobres, simplemente lo arrojan en montículos de basura en lugar de en vertederos adecuados o termina en el océano. Resulta, por cierto, que la basura plástica que se encuentra en el océano, sólo el 0.25% proviene de los propios Estados Unidos. Que en realidad ayudaríamos a las pequeñas criaturas marinas, las ayudaríamos a todas en el océano, en la gran mancha de basura y todo eso. En lugar de reciclar los desechos plásticos, que terminan enviándose a otros países para ser reciclados, simplemente los enterramos en un vertedero aquí.
Pero esta gran campaña para lograr que la gente recicle hizo que la gente pensara que no hay espacio. Como, oh, nos estamos quedando sin espacio. Aquí no hay vertederos. Y tenemos que reciclar porque la basura terminará en el suelo, a los pies de un triste nativo americano. Si eres un espectador mayor, baby boomer, tal vez de la Generación X, quizás recuerdes ese anuncio de la década de 1970 con el indio triste. Déjame ver si puedo encontrarlo aquí y reproducir el clip para que al menos lo escuches.
Algunas personas tienen un respeto profundo y duradero por la belleza natural que alguna vez fue este país. Y algunas personas no lo hacen. La gente empieza a contaminar, la gente puede detenerla.
Entonces ese es un anuncio clásico. Tienes al triste nativo americano, con una pequeña lágrima corriendo por su rostro, mirando solemnemente a la cámara mientras la basura está a sus pies. Y mira lo que le está pasando a nuestro hermoso país. En lugar de eso, necesitamos reciclar.
Por cierto, la parte más divertida de ese anuncio es que el “nativo americano” que aparece es un actor italiano. Se llamaba Iron Eyes Cody, pero su verdadero nombre es Espera Oscar de Corti. Aquí dice que era un actor estadounidense de ascendencia italiana que interpretó a los nativos americanos en películas de Hollywood, famosas como Chief Iron Eyes y The Paleface de Bob Hope en 1948. También interpretó a un nativo americano que derramaba una lágrima por la contaminación, una de las peores acciones del país. anuncios de servicio público muy conocidos del grupo Keep America Beautiful.
Viviendo en Hollywood, Iron Eyes Cody, alias De Corti, que es italiano, comenzó a insistir incluso en su vida privada en que era nativo americano, y con el tiempo afirmó ser miembro de varias tribus diferentes. En 1996, la media hermana de Cody dijo que él era de ascendencia italiana, pero él lo negó. Después de su muerte, se reveló que era de ascendencia siciliana y no nativo americano en absoluto. Entonces arruiné tu infancia. ¿Cuántos de esos viejos anuncios de servicio público eran en realidad completamente falsos? Muchos de ellos, diría yo, muchos de ellos.
Otra razón por la que la gente pensaba que los vertederos no tenían espacio era que allá por 1987, se contaba esa historia sobre la barcaza de basura que recorría la costa este y nadie la aceptaba.
Sabemos que le gusta especialmente sacar la basura. ¿Qué tal la perspectiva de no poder deshacernos de él en absoluto?
La barcaza se ha convertido rápidamente en un símbolo de los crecientes problemas de este país con la basura.
La crisis del país en la disposición de residuos sólidos.
Más de la mitad de las ciudades de Estados Unidos habrán agotado sus vertederos actuales para 1990.
Es como, oh no, no tenemos lugar para la basura. Incluso esta barcaza tiene esta basura dentro. Estados Unidos tiene tanta basura que hay que sacarla del océano y nadie está dispuesto a aceptarla.
Eso no tuvo nada que ver con el espacio y los vertederos. Se trataba de un rumor de que la barcaza contenía desechos biopeligrosos, lo que resultó no ser el caso.
Entonces la historia de esa barcaza se la debe al Mobro 4000, que suena como una aspiradora nueva, el Mobro 4000 propiedad de Mobro Marine Incorporated en 1986 transportaba una carga de basura a lo largo de la costa este de América del Norte desde la ciudad de Nueva York hasta Belice y de regreso. hasta que se encontró una manera de deshacerse de la basura.
Resultó que Nueva York había alcanzado su capacidad particular de vertedero y acordaron enviar su basura a Morehead City en Carolina del Norte, donde sería convertida en metano.
Esta es la cuestión, si tienes un buen vertedero y lo llenas adecuadamente y lo sellas, en realidad puedes, con nueva tecnología de vertedero, puedes proteger el agua subterránea, puedes revestir el vertedero, puedes llenarlo con basura. Una vez que alcance su capacidad, podrás pavimentarlo. Puedes poner un parque encima. De hecho, puedes tomar la basura que hay debajo y el gas metano que se filtra de ella, puedes generar electricidad a partir de ella, o puedes convertirla en metano para usarlo en diferentes productos, cosas así.
Entonces esta barcaza fue enviada a Carolina del Norte, convertida en metano, alrededor de 3000 toneladas. Mientras estaba en tránsito, se difundió el rumor de que 16 paquetes de basura que contenían batas de hospital, jeringas y pañales, contenían un contaminante. Y así llamó la atención de las noticias, y debido a este rumor de que había algún tipo de contaminante biopeligroso en la barcaza, Carolina del Norte se negó a aceptarlo. Fue a Luisiana. Lo rechazaron. Bajó a México, Belice. En realidad, nadie quería esto.
Finalmente, todo el drama terminó en julio. En marzo, el gobierno federal finalmente permitió que la basura fuera incinerada en Brooklyn, y los temores sobre la contaminación fueron completamente exagerados.
Aquí dice que fue citado por los ambientalistas como emblemático de una crisis de eliminación de desechos sólidos en los EE. UU. debido a la escasez de espacio para los vertederos. Casi 3000 vertederos municipales cerraron entre 1982 y 1987, lo que desencadenó un debate público nacional sobre la eliminación de residuos y fue un factor en el aumento de las tasas de reciclaje a finales de los años 80 y en los años 90.
Pero aquí está la cuestión: tenemos mucho espacio para los vertederos. Hay vertederos municipales que sí se llenan. Pero cuando un vertedero se llena, simplemente se cierra y luego se puede conseguir otro vertedero.
Estuve leyendo un artículo recientemente sobre el tamaño del espacio que se necesitaría para toda la basura que Estados Unidos crea en unos cien años o algo así. Y el artículo decía: La gran pirámide de Egipto mide 756 pies por 756 pies y 481 pies de alto. Es algo realmente grande, dice, una de las cosas más grandes jamás construidas por el hombre. Si tomaras toda la basura que Estados Unidos generaría en cien años y la amontonaras en forma de gran pirámide, sería unas 32 veces más grande. La base de esta pirámide de basura mediría 4.5 por 4.5 millas y la pirámide se elevaría casi tres millas de altura.
Sería impresionante ver una pirámide de basura de cinco kilómetros de altura. Ahora te hace pensar, como si pensaras en esta pirámide de basura de cinco kilómetros de altura. Estaremos cubiertos de basura. 4.5 por 4.5 millas. Eso es grande. Eso es aproximadamente 18 millas cuadradas, algo así.
Los Estados Unidos continentales tienen un tamaño de 3 millones de millas cuadradas y hay partes del país, como en el tercio medio del país, como esa área en el oeste de Texas, el este de Nuevo México, partes de Wyoming, Colorado. Si miras un mapa, sabes de lo que estoy hablando. Esta es la zona muerta del país. Algo así como el 2% de la población vive en algo que representa una quinta o una sexta parte del tamaño de los Estados Unidos contiguos. No hay nada ahí fuera.
Cuando conduzco con Laura, cuando conducimos para ir a Nuevo México o Phoenix a ver a nuestros familiares una vez que pasamos Midland, Texas, hasta llegar a El Paso, Texas, simplemente no hay nada. Estás conduciendo hasta allí. Y recuerdo que, en realidad, tuvimos problemas con el auto y me preocupaba que se saliera la abrazadera de la batería de nuestro auto. No me di cuenta en ese momento, pero se desprendió y chispeaba dentro del bloque del motor y mi auto se encendía y apagaba parpadeando. Yo digo: "¿Qué está pasando?"
Así que logramos detenernos en un pequeño pueblo en medio de la nada. Afortunadamente, pude descubrir cuál era la abrazadera de la batería y la saqué. Pero siempre tengo este miedo cuando conduzco por esa parte de Texas. Yo digo: "Oh, no quiero derrumbarme porque no hay nada aquí afuera".
Entonces, si necesitamos un lugar para tirar la basura, en lugar de reciclarla mediante procesos dudosos donde termina en otros países, en malos vertederos, o termina en el océano o no le pasa nada, simplemente tírala a un vertedero y puedes hacerlo de una manera segura y ambiental. Eso fue todo. Esa fue toda mi perorata sobre el reciclaje de hoy.
¿Deberías reciclar? No te estoy diciendo que no recicles. Haz lo que quieras, pero no te sientas culpable como si fueras una mala persona si no tiras plástico a la papelera de reciclaje, porque lo más probable es que, si lo tiras a la basura o a la papelera de reciclaje, terminar en el mismo lugar. Simplemente no queremos dejar que nuestras vidas sean gobernadas por la desinformación. ¿Está bien? Muchas gracias a todos y espero que tengan un fin de semana muy bendecido.
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