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En este episodio, Trent revela las 10 mejores novelas que todo cristiano debería leer.
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Leer literatura clásica no debería limitarse a intentar aprobar el examen de inglés de la secundaria. Conocer los clásicos es una excelente manera para que los cristianos comprendan y compartan mejor su fe. San Pablo incluso citó a filósofos y escritores griegos en sus propias cartas para conectar mejor con su público, y nosotros deberíamos poder hacer lo mismo.
Las novelas clásicas también pueden ayudarnos a articular mejor la doctrina cristiana y la virtud clásica, y a comprender mejor nuestra humanidad y cómo Dios la redime. Así que hoy no vamos a repasar los diez mejores libros cristianos, sino las diez novelas clásicas más comentadas en el canon occidental, cuya lectura beneficiaría enormemente a un cristiano. Comencemos.
#10 – Un mundo feliz de Aldous Huxley
Escrita en 1932, esta es una de las novelas distópicas clásicas, y es sorprendente cuánto acertó Huxley. Por ejemplo, describe un proceso de reproducción similar a la fecundación in vitro más de 40 años antes de la invención de la FIV. La novela sigue a los habitantes de una sociedad tan firmemente arraigada en el utilitarismo que el concepto de parto se considera una broma vulgar.
Incluyo "Un Mundo Feliz" en la lista porque es una especie de antievangelio, la mala noticia de cómo es la vida cuando la humanidad adopta una mentalidad fría, utilitaria y tecnocrática. Esto es especialmente cierto cuando uno de los personajes, considerado un salvaje, visita el supuesto mundo civilizado y queda asqueado por lo que ve.
Recomiendo este libro porque nos muestra un espejo inquietante de nuestra propia sociedad y muestra por qué el Evangelio es tan necesario.
#9 – Drácula de Bram Stoker
Escrito en 1897, Drácula es uno de los pioneros del terror gótico, un género que se centra en antiguas amenazas sobrenaturales, a menudo en el contexto de lugares lúgubres como castillos y cementerios. La novela está escrita como una serie de cartas y entradas de diario, por lo que su horror tiene un aire de "metraje encontrado". Estoy seguro de que el libro resultó más inquietante para el público que, a diferencia de nosotros, no conoce los fundamentos de los vampiros, pero muchas de las escenas son escalofriantes. Mi favorita fue la de los registros, cada vez más desgarradores, del barco condenado que navega hacia Londres, cuya tripulación es eliminada uno a uno por el Conde Drácula.
Este es un libro excelente para los cristianos, ya que Drácula es una especie de anticristo que, a diferencia de Cristo, quien da vida eterna mediante su sangre, toma la sangre de otros para vivir eternamente. Stoker no era católico, pero los personajes de la novela recurren a prácticas católicas como la señal de la cruz, los crucifijos y la presencia de la Eucaristía para combatir a Drácula, que al principio consideraban una mera superstición. La novela puede verse como una defensa protestante liberal del catolicismo, como la única fe con una cualidad antigua y perdurable que le permite enfrentarse a lo verdaderamente oscuro y demoníaco.
#8 – El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald
Esta es otra novela cuyo propósito no es mostrar la fe cristiana a través de la literatura, sino resaltar con ingenio el vacío de la vida sin el Evangelio. La novela se ambienta en los años 20 en Long Island y está narrada desde la perspectiva de Nick Carroway, un vendedor de bonos que se ve envuelto en una relación con el misterioso millonario Jay Gatsby.
La novela es mucho mejor que la reciente adaptación cinematográfica porque la descripción completa en primera persona de Carroway resulta convincente, pues es sombría, ingeniosa y, en parte, poco fiable. La novela también es un excelente estudio de personajes que muestra cómo las cosas y las personas de este mundo nunca pueden satisfacernos del todo y, por lo tanto, cuando las perseguimos, la tragedia es inevitable.
Al leer el libro, comprendes que las fiestas extravagantes al estilo Gatsby, retratadas en la película y popularizadas por influencers modernos, no son nada bueno. Son una ilusión superficial y solo sirven como camuflaje para ocultar la inutilidad de confiar en la riqueza y el poder para la felicidad. Como dice 1 Timoteo 6:10: «El amor al dinero es la raíz de todos los males».
Finalmente, junto con Un mundo feliz, este es uno de los libros más breves de esta lista, por lo que es un buen lugar para comenzar si quieres sumergirte en obras clásicas.
#7 – La trilogía de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien
Admito que es un poco trampa, ya que estoy juntando los tres libros de la trilogía de ESDLA, pero juntos son casi tan largos como algunas de las otras novelas épicas de esta lista. Y no creas que puedes saltártelo porque viste las películas.
Si bien las películas tienen algunas ventajas, ya que las escenas de batalla son más épicas que la descripción del libro, muchos otros personajes secundarios quedan radicalmente truncados, tienen personalidades muy diferentes o acaban en la sala de montaje. Y se pierden las descripciones poéticas de Tolkien, que no son, como bromean algunos en internet, solo 40 páginas describiendo árboles. Eso es algo que Victor Hugo, el autor de Los Miserables, podría hacer, pero no Tolkien.
Ver las películas es como comer una hamburguesa con queso de lujo, pero leer los libros es como comer un buen filete donde se pueden saborear las descripciones de Tolkien de cosas como las baladas de El Hobbit. Y esto también resuelve el final apresurado de El Retorno del Rey, que tuvo que hacerse para una película, pero nos priva de la oportunidad de ver cómo Tolkien lo conecta todo al final.
La trilogía representa una alegoría cristiana clásica sobre la naturaleza del bien y el mal, y los efectos corruptores del poder en los simples mortales. A diferencia de los antihéroes crudos, tan comunes hoy en día, las fronteras entre el bien y el mal son claras, incluso si algunas personas buenas caen temporalmente bajo el influjo del mal por cobardía o ignorancia, y virtudes como la amistad y el sacrificio reciben el reconocimiento que les corresponde, pero no de forma cursi. Y a través de una fantasía accesible, libre de temas cínicos —Te estoy mirando a ti, Juego de Tronos—, el lector cristiano es llevado a, como dijo Tolkien, «una alegría más allá de los muros del mundo, conmovedora como el dolor».
#6 – Jane Eyre de Charlotte Brontë
Leí este libro por primera vez en la prepa y lo odié. Pero le di otra oportunidad de adulta y ahora entiendo por qué es un clásico. Por cierto, entiendo por qué los libros clásicos no siempre atraen a los jóvenes. Cuando estás en la prepa o la universidad, no necesariamente quieres quedarte leyendo sobre otras personas que viven aventuras épicas o románticas. Quieres hacer esas cosas para terminar el libro como si fuera solo una tarea de inglés y terminarlo lo más rápido posible.
Pero cuando uno es mayor y la vida se vuelve rutinaria, es divertido leer sobre aventuras épicas, ya sea como escapismo o como nostalgia divertida si se asemejan a las aventuras que vivió de joven. Como mínimo, uno es mayor, más sabio y capaz de apreciar mejor el mensaje más profundo de muchas de estas historias.
Y eso es cierto con Jane Eyre, escrita por Charlotte Brontë en 1847, ya que ahora, como adulta, puedo reconocerla como una novela romántica madura y apasionante con una fuerte temática cristiana. Jane es una especie de líder, pero no insufrible. El libro describe su ascenso desde una huérfana que podría haber seguido siendo una persona hastiada y horrible, y cómo abraza el cristianismo para convertirse en una persona capaz de perdonar todo tipo de maldad y sanar todo tipo de dolor en quienes la lastimaron. La novela incluso tiene algunos elementos espeluznantes que surgen de la nada, por lo que es una lectura cautivadora que retrata maravillosamente la profundidad del amor cristiano e inspira al lector a amar a los demás de la misma manera.
#5 – Matar a un ruiseñor de Harper Lee
Al empezar a leer obras clásicas, resulta curioso darse cuenta de que muchos de estos autores eran amigos que se conocían y formaron una especie de superamigos literarios. Un ejemplo serían los Inklings de la Universidad de Oxford, entre los que se encontraban C. S. Lewis y J. R. R. Tolken. En cuanto a los escritores sureños, Harper Lee era amigo de Flannery O. Connor y ambos escribieron en una tradición llamada gótico sureño. Ya vimos que Drácula fue pionero de la literatura gótica genérica, centrándose en el miedo y el pavor asociados con los castillos y el mal antiguo. El gótico sureño se centra en el miedo y el pavor asociados con el sur de Estados Unidos, especialmente en el período posterior a la Guerra de Secesión y durante la Gran Depresión. El castillo medieval en ruinas es reemplazado por una plantación sureña en ruinas, cada una con sus propios y oscuros secretos.
Esto no es una crítica a mis amigos sureños, ni mucho menos. De hecho, el impacto de la esclavitud y las secuelas de la Guerra Civil generaron una profunda conmoción que hizo que no fuera casualidad que muchos de los autores más famosos de la historia estadounidense fueran sureños.
Las obras de Flanery O. Connor son clásicos que los cristianos deberían leer, pero la historia hizo de Harper Lee la figura más famosa, y Matar a un ruiseñor se ha mantenido constantemente entre las mejores novelas estadounidenses, a pesar de las críticas de O. Connor de que es básicamente un libro para niños. Otra curiosidad: Harper Lee era amigo de Truman Capote, autor de Desayuno con diamantes y uno de mis favoritos, In Col Blood, que básicamente dio origen al género de crímenes reales.
Pero la simplicidad de Matar a un ruiseñor no le resta valor a su historia perenne sobre un buen hombre, Atticus Finch, que se enfrenta a la injusticia racial. Esta historia se vuelve aún más trágica cuando la vemos a través de los ojos, no de Finch, hastiado del mundo, sino de su hija Scout, quien aún no comprende la injusticia y el mal que existen en el mundo. Esto se hace evidente en los actos finales del libro, que incluyen el juicio abiertamente racista e injusto de Tom Robinson, a quien Finch representa y cuya inocencia demuestra, aunque su heroica defensa no logre salvar el día. El libro se convierte en un testimonio icónico de la virtud de hacer lo correcto sin importar los males que te azoten y de no perder la fe en la humanidad en el proceso.
Y también quiero agregar que no he perdido la fe en que usted, querido espectador, pueda suscribirse a nuestro canal y apoyarnos con tan solo $5 al mes en trenthornpodcast.com para ayudarnos a proporcionar contenido de calidad como este.
Finalmente, a diferencia del resto de libros de esta lista, este es un buen lugar para comenzar si tienes megabibliofobia o miedo a leer libros muy largos.
#4 – Kristin Lavransdatter por Sigrid Undset
Al igual que El Señor de los Anillos, esta es una trilogía de novelas escritas a principios de la década de 1920. La novela se desarrolla en 14th La novela, que se centra en la Noruega católica del siglo XIX, es tan rica en detalles que Undset recibió el Premio Nobel de Literatura en 1928. La novela sigue a Kristin, hija de Lavrans, un noble honorable. Es una advertencia sobre por qué no debes involucrarte con chicos malos, por mucho que parezcan tener chispa, como en este caso, la relación de Kristin con el apuesto chico malo Erlend.
Las cosas van de mal en peor, pero la novela retrata de forma hermosa y épica cómo incluso los pecadores más acérrimos pueden encontrar la paz con Dios y la redención de sus pecados. La novela adquiere un interesante matiz interpretativo al analizarla desde la perspectiva de la propia conversión de Undset al catolicismo, ocurrida en 1924 después de escribir la serie. El ensayo de Undset, "Más allá de las limitaciones humanas", que reflexiona sobre su conversión, dice: «Solo una intervención sobrenatural puede salvarnos de nosotros mismos. La Iglesia cristiana enseña que Cristo mismo fue esta intervención».
También afirma que el escándalo de los malos católicos a lo largo de los siglos es, en sus palabras, «el reverso oscuro de la doctrina luminosa de la comunión de los santos». Sus novelas anteriores a su conversión exploraron con frecuencia la devoción a santos noruegos como San Olav Haraldsson, el eterno rey de Noruega, y en su relato de conversión escribe lo siguiente:
El homenaje a los santos, promovido por la Iglesia desde sus inicios, parece responder a una necesidad ineludible de nuestra naturaleza. ¡Debemos venerar a los héroes! En lugar de algo mejor, hemos convertido en héroes a reyes de los partidos y gánsteres, deportistas y artistas, estrellas de cine y dictadores.
Si Undset escribiera hoy, sin duda incluiría a influencers de redes sociales y celebridades virales. Continúa:
Debemos poner a alguien en un pedestal para que podamos admirar algo de nosotros mismos en él. En los santos se realiza el propósito que Dios tuvo al crearnos, citando las palabras del Ofertorio: «que maravillosamente creaste y dignificaste a la raza humana, y la reformaste aún más maravillosamente». Solo en los santos podemos encontrar una vía para nuestra adoración heroica, sin adorar simultáneamente nuestra propia naturaleza, que es cobarde o degradante adorar.
Ahora bien, los protestantes pueden afirmar que Cristo debería ser objeto de nuestra veneración heroica, y que él representa la gloria plena de la naturaleza humana. Pero Cristo es una persona divina para quien el pecado es metafísicamente imposible. Los santos, en cambio, son pecadores, un hecho que a veces olvidamos cuando contrastamos a santos y pecadores como dos categorías separadas, en lugar de reconocer que los primeros son un subconjunto de los segundos.
Los santos también nos recuerdan, como lo hace elocuentemente Agustín en sus Confesiones, que ser un hijo heroico y amado de Dios no se trata de llevar una vida perfecta. Se trata de tomar la decisión de amar y seguir plenamente a Dios en el presente, sin importar lo que hayamos hecho en el pasado, una decisión ejemplificada repetidamente en los personajes y el drama de Kristin Lavransdatter.
#3 – Los hermanos Karamazov de Fiódor Dostoievski
Esta es probablemente la novela más densa filosóficamente de la lista, pero vale la pena. La novela se ambienta a mediados de 19th La novela se desarrolla en la Rusia del siglo XIX y sigue las pruebas de tres, y posiblemente cuatro hermanos, que luchan con los males que les aquejan a causa de su despreciable padre. Cada uno responde de forma distinta y se convierte en una alegoría de las diferentes maneras en que una persona podría responder al problema del mal o un creyente podría responder a las dudas sobre la bondad de Dios. La escena más famosa de la novela es la inquietante historia dentro de una historia llamada el gran inquisidor, que imagina a un inquisidor medieval acusando a Cristo de ser el obstáculo definitivo para la felicidad humana, en lugar de la garantía de la felicidad humana y el florecimiento. El Gran Inquisidor también sirve como una importante reflexión de por qué Rusia, que anteriormente había sido un bastión del fervor religioso, comenzó a desviarse hacia el ateísmo y luego al materialismo y comunismo estatales.
Ah, y al leer esta novela y otras obras de la literatura rusa, es útil tener una hoja de referencia con los nombres de los personajes, ya que los autores rusos suelen referirse a las personas por más de un nombre. Pero si tienes la paciencia para desentrañar los complejos personajes y temas, te verás enormemente recompensado con lo que muchos han llamado una de las mayores obras literarias de la historia.
#2 – Revisitando Brideshead por Evelyn Waugh
Me preocupa que esta se haya convertido en el Napoleon Dynamite de los libros católicos. Para quienes no lo sepan o no lo recuerden, Napoleon Dynamite fue una comedia peculiar sobre la transición a la adultez que se estrenó en 2004, justo cuando empecé la universidad. En aquel entonces, la gente me decía que era, literalmente, lo más gracioso que habían visto en toda su vida. Vi la película y no tuve la experiencia alucinante que me prometieron. De hecho, si no hubiera escuchado todo el revuelo que causó, probablemente habría pensado que era más graciosa.
Retorno a Brideshead es similar porque muchos católicos la consideran la mejor novela católica de todos los tiempos y hacen grandes promesas sobre lo que sucederá si la lees. ¡Asegúrate de tener pañuelos desechables a mano!
Y eso es una lástima, porque Brideshead es un libro de ritmo lento. La primera vez que empieces a leerlo, probablemente te preguntes cómo estas personas desquiciadas y disfuncionales podrían representar la mejor novela católica de todos los tiempos. Pero lo que hace que el libro sea tan bueno es su descripción realista de cómo la gracia de Dios obra en nuestras vidas, a menudo a un ritmo muy lento. Así que tenlo en cuenta al leerlo.
El subtítulo de la novela es "Las memorias sagradas y profanas del capitán Charles Ryder", quien actúa como narrador y recuerda sus interacciones a lo largo de décadas con los adinerados católicos ingleses que viven en el castillo de Brideshead. Los personajes son memorables, pero algunas partes pueden resultar un poco áridas, pero simplemente describen formas de vida y de relación muy británicas. Sin embargo, como dije, es una poderosa representación de cómo Dios obra en nuestras vidas. La novela alude a este pasaje de los misterios del Padre Brown de G. K. Chesterton:
El Padre Brown lo miró fijamente, con el ceño fruncido. «Sí», dijo, «lo atrapé con un anzuelo invisible y un sedal invisible, tan largo que lo dejó vagar hasta los confines del mundo, y lo trajo de vuelta con un tirón del hilo».
Así que, para no exagerar demasiado el libro, Brideshead es una representación memorable de cómo la gracia de Dios actúa como el sedal invisible del Padre Brown: a veces nos permite desviarnos hacia el pecado, pero siempre está lista para traernos de vuelta a él al instante. Por eso siempre debemos acercarnos con fe a quienes creemos que están lejos de Dios, por muy desesperados que parezcan.
#1 – Ana Karenina de León Tolstoi
Cuando se le pidió al autor William Faulkner que nombrara las tres mejores novelas de todos los tiempos, dijo: Ana Karenina, Ana Karenina, Ana Karenina. Escrita por León Tolstói en 1864, es de hecho una de las mejores novelas, si no la mejor, sobre el tema del matrimonio. El libro sigue a varias familias interconectadas, en particular las relaciones de Ana y Vronski y Kitty y Levin. Si está casado y tiene hijos, se sentirá identificado con las representaciones a menudo humorísticas de la novela sobre el enamoramiento temprano y cómo contrasta con la realidad de las dificultades del matrimonio, y se sentirá desgarrado por cómo describe la tragedia que afecta al matrimonio y por qué solo los matrimonios con una base sólida pueden capear estas tormentas.
La novela se ambienta en la Rusia imperial a finales del siglo XIX.th Siglo XX, anterior a la revolución comunista, se ven las semillas del socialismo, el materialismo y el ateísmo que se plantaron para ese cambio radical, especialmente en cómo las élites cultas se burlan de la idea de la fe y las unidades familiares tradicionales. Contiene algunas digresiones extensas sobre temas como las técnicas agrícolas campesinas, pero siga leyendo porque vale la pena.
Aunque Dostoievski fue el mejor cristiano, Tolstoi fue el mejor autor ruso y su descripción de algunas escenas, especialmente la de un personaje sin vida, todavía hace que mi corazón lata con nerviosismo.
No quiero revelar demasiado para que puedan leer el libro con una perspectiva nueva, así que solo diré que estos personajes nos muestran cómo es el verdadero amor y el matrimonio, así como cómo los deseos pecaminosos de las personas crean una burla del matrimonio. Uno de los personajes también presenta uno de los viajes literarios más creíbles de la irreligión a la fe que he leído, en contraste con las muchas veces en que los cristianos representan la conversión de la manera más cursi e irrealista posible.
Así que estas son mis diez novelas clásicas favoritas que todo cristiano debería leer. ¿Hay alguna novela que debería haber incluido? ¿Hay alguna que sí incluí y que no merecía estar en esta lista? Cuéntenme en los comentarios y muchas gracias por ver la película. Les deseo un día muy bendecido.